Romeo Santos

Romeo Santos — nacido Anthony Santos en el Bronx el 21 de julio de 1981 — es el artista que más ha contribuido a llevar la bachata, la música de baile dominicana anclada en la guitarra y centrada en el romance y el desamor, fuera de los barrios de inmigrantes y hacia los listados del pop mundial y las pistas de baile social, primero como vocalista principal de Aventura y luego como estrella solista.^[1] Cantante, compositor y productor discográfico estadounidense, figura entre las voces latinas más representativas de la década de 2000.^[6]

Primeros años

Santos creció en el Bronx en un hogar modesto, criado por un padre dominicano que trabajaba en la construcción y una madre puertorriqueña que se encargaba del hogar.^[1] Asistió a una escuela pública en el barrio y comenzó a cantar en el coro de una iglesia desde niño, absorbiendo la salsa, el merengue y la bachata que sus padres preferían — el repertorio tropical que moldearía su propia composición musical.^[1]

Aventura y la bachata moderna

En 1994, Santos cofundó el grupo que se convertiría en Aventura, junto a su primo Henry Santos y los hermanos Lenny y Max Santos; los adolescentes se presentaron primero como Los Tinellers antes de que un mánager, Julio César García, rebautizara el acto con el nombre que los llevaría a la fama.^[2] Su debut de 1999, Generation Next, declaraba una ambición explícita: llevar la bachata más allá de su base tradicional fundiéndola con el hip hop y el rhythm and blues.^[2] Este enfoque — que más adelante se denominó bachata urbana o 'moderna' — rompió con las convenciones lideradas por la guitarra que los bachateros anteriores habían heredado del campo dominicano, y situó al grupo como un puente entre la nostalgia inmigrante y el pop urbano contemporáneo.^[2]

El éxito comercial llegó en 2002 con 'Obsesión', del álbum We Broke the Rules; encabezó las listas en Francia, Alemania e Italia y se convirtió en un disco emblemático del pop latino.^[3] Le siguieron una serie de éxitos — entre ellos 'Hermanita' y la colaboración de 2005 'Ella y Yo' con la estrella del reggaetón Don Omar — y en 2007 Aventura se convirtió en el primer acto de bachata en agotar las entradas del Madison Square Garden.^[3] Dos años después, el grupo actuó en la Casa Blanca a invitación del presidente Barack Obama, una muestra de cuánto había ascendido el estatus de la bachata en los Estados Unidos.^[3]

Carrera solista

Cuando Aventura entró en un receso en 2011, Santos emprendió su carrera en solitario y firmó con Sony Music Latin esa primavera.^[4] Su álbum debut en solitario, Fórmula, Vol. 1, produjo el sencillo principal 'You', que encabezó las listas; lo acompañó con el cantante de R&B Usher en 'Promise', y volvió a cruzar géneros en el cuarto sencillo 'All Aboard', con el rapero Lil Wayne como invitado.^[4] Fórmula, Vol. 2 (2014) amplió esa fórmula: su sencillo principal 'Propuesta indecente' entrelazó la bachata con el tango rioplatense y fue filmado en Buenos Aires por el director Joaquín Cambre con la actriz Eiza González, acumulando miles de millones de reproducciones en línea, mientras que el sencillo siguiente, 'Odio', contó con el rapero canadiense Drake y se mantuvo en la cima del listado Hot Latin Songs de Billboard durante trece semanas consecutivas.^[4]

A lo largo de ambas etapas de su carrera, Santos ha acumulado siete entradas en el número uno del listado Hot Latin Songs de Billboard y dieciocho en Tropical Airplay, y ha vendido más de 24 millones de discos en todo el mundo, lo que lo ubica entre los artistas latinos más exitosos de todos los tiempos.^[5] Ese dominio se extendió a las giras: su Golden Tour de 2018–19, en apoyo del álbum Golden (2017), abrió en el Madison Square Garden, convocó a más de un millón de fanáticos y se posicionó como la gira con mayores ingresos de ese año, confirmando su lugar como el artista latino con más ventas en los Estados Unidos.^[5]