Pedro Vargas: El Tenor de las Américas

Pocas voces fueron tan omnipresentes en la música latinoamericana del siglo XX como la de Pedro Vargas, el tenor mexicano conocido en dos continentes como "El Tenor de las Américas" — y, sobre todo, como el supremo intérprete de Agustín Lara.^[1]

Una voz de ópera para la canción popular

Pedro Vargas nació el 29 de abril de 1906 en San Miguel de Allende, Guanajuato, el segundo de doce hijos.^[1] Aunque formado en la ópera, eligió dedicar su carrera a la canción popular — una decisión que lo convertiría en uno de los cantantes más queridos del mundo hispanohablante.^[1] Su cálido y resonante tenor y su impecable dicción otorgaron una nueva dignidad y alcance al bolero.

La voz de Agustín Lara

La carrera de Vargas estuvo ligada a la del gran compositor Agustín Lara, cuyas canciones interpretó con una profundidad emocional excepcional, convirtiéndose en el principal intérprete masculino de Lara.^[1] Entre los clásicos que llevó al mundo se encuentra la inmortal "Solamente Una Vez" de Lara.^[1] Su repertorio abarcó un campo notablemente amplio — desde canciones líricas y rancheras hasta boleros, incluido un célebre dueto en "Obsesión" con Beny Moré — lo que le valió el título adicional de "el Ruiseñor de las Américas".^[1]

A lo largo de una carrera de aproximadamente seis décadas, Vargas actuó por toda América y más allá, en salas de concierto, en la radio, en el cine y en la televisión, convirtiéndose en un nombre familiar para generaciones enteras. Murió en Ciudad de México el 30 de octubre de 1989, a los ochenta y tres años.^[1]

Por qué importa

Pedro Vargas importa porque le dio al bolero y a la canción popular latinoamericana una voz de riqueza operística y alcance continental. Como el mayor intérprete masculino de Agustín Lara, contribuyó a fijar el canon de la canción romántica mexicana y lo llevó a públicos de todo el hemisferio durante más de medio siglo. Junto a Toña la Negra — la gran intérprete femenina de Lara — y los demás maestros del género, el Tenor de las Américas sigue siendo una de las voces definitorias del bolero.