Vicentico Valdés: La Voz Elástica de Cuba

Entre los intérpretes supremos del bolero cubano figuró Vicentico Valdés, cuya notable flexibilidad vocal le valió el apodo de "La Voz Elástica de Cuba".^[1]

Un cantante de La Habana

Vicentico Valdés nació en La Habana el 10 de enero de 1921.^[2] Era el hermano menor del cantante Alfredito Valdés, y juntos los hermanos cantaron en el Septeto Nacional de Ignacio Piñeiro, uno de los conjuntos fundacionales del son.^[2] También cantó con la Orquesta Cosmopolita, iniciando una carrera que lo llevaría de La Habana a Nueva York.^[2]

La Sonora Matancera y Tito Puente

Valdés se convirtió en una de las voces celebradas de La Sonora Matancera, grabando guarachas y guaguancós como "Yo No Soy Guapo" con el legendario conjunto.^[2] En 1950 grabó con Tito Puente — entre esas grabaciones figura una célebre versión del bolero de Matamoros "Lágrimas Negras" — y posteriormente dirigió su propia orquesta en Nueva York, con arreglos de maestros como René Hernández.^[2]

Lo que lo hacía especial era su voz en sí misma: cálida y romántica, pero extraordinariamente dúctil y elástica, capaz de doblar y extender una frase con una facilidad que pocos cantantes podían igualar — esa cualidad fue la que le confirió su apodo.^[1] Murió en Nueva York el 26 de junio de 1995.^[2]

Por qué importa

Vicentico Valdés importa porque llevó el bolero cubano, con toda su profundidad romántica, al corazón del Nueva York latino. Arraigado en el son clásico de Ignacio Piñeiro y enriquecido por su paso por la Sonora Matancera y Tito Puente, su voz flexible y tierna tendió un puente entre las tradiciones de La Habana y Nueva York, convirtiéndolo en uno de los cantantes de bolero más admirados de su generación. Junto a Toña la Negra y el Trío Los Panchos, sigue siendo un intérprete entrañable del género.