«Inolvidable»: El bolero del amor que no se olvida

Algunos boleros capturan una emoción con tal perfección que el propio título se convierte en sinónimo de ella. «Inolvidable» —«Unforgettable»— escrita por el músico cubano Julio Gutiérrez en 1944, es una de esas canciones: una piedra angular de la edad de oro del bolero y uno de los estándares románticos más grabados de la lengua española.^[1]

Julio Gutiérrez, pianista e innovador

Julio Gutiérrez (nacido en 1918) fue director musical, pianista, compositor y arreglista cubano —una de las figuras centrales de la escena musical habanera en las décadas de 1940 y 1950—.^[1] Más allá de su faceta como compositor, fue un pionero de la descarga, la sesión improvisada cubana que resultaría tan decisiva para el desarrollo del jazz latino y la salsa.^[1] «Inolvidable» pertenece a un momento en que los sofisticados pianistas-compositores estaban elevando el bolero, y se convirtió en una de las canciones más populares de ese movimiento.^[1]

Un amor que no puede olvidarse

La letra de «Inolvidable» es un estudio sobre la obsesión romántica. Su narrador confiesa que, aunque besa los labios de otras mujeres en busca de nuevas sensaciones, se halla perpetuamente atormentado por el recuerdo de un amor inolvidable —la persona que estableció un parámetro que ninguna otra puede alcanzar—.^[1] Ese tema de un amor pasado del que es imposible escapar, de un estándar frente al cual todos los amores posteriores se miden y se revelan insuficientes, otorga a la canción su poder agridulce y su resonancia universal.

Musicalmente, es un bolero por antonomasia: una balada lenta y de rica melodía concebida para el canto sentido y el baile en abrazo cerrado, con la elegancia armónica que los pianistas-compositores habaneros aportaron a la forma.

Un estándar a través de las generaciones

«Inolvidable» se convirtió en uno de los boleros más versionados jamás escritos, grabado por una extraordinaria variedad de artistas —entre ellos Tito Rodríguez, la Fania All-Stars, Eydie Gormé, Bebo Valdés, Diego El Cigala y la estrella brasileña Roberto Carlos—.^[1] Su melodía transitó por igual por los mundos del bolero romántico, la salsa y el pop, lo que atestigua su condición de verdadero estándar.

Su grabación moderna más trascendente llegó en 1991, cuando Luis Miguel incluyó «Inolvidable» en su álbum fundamental Romance —una colección de boleros clásicos que alcanzó el número uno y es ampliamente reconocida por haber revivido el interés mundial en el bolero entre el público joven—.^[1] A través de ese renacimiento, una canción cubana de 1944 encontró una vastísima nueva audiencia medio siglo después de haber sido escrita.

Por qué importa

«Inolvidable» importa tanto como clásico de la edad de oro como puente entre generaciones. Escrita por uno de los grandes innovadores de la música cubana de mediados del siglo XX, encarna el bolero en su expresión más elegante y emocionalmente directa; impulsada hacia adelante por el renacimiento de Luis Miguel, contribuyó a demostrar que el género no era una reliquia, sino una tradición viva. Junto a Bésame Mucho y Dos Gardenias, sigue siendo una de las canciones a través de las cuales el mundo continúa redescubriendo el bolero: la música inolvidable del amor inolvidable.