Lisandro Meza: "El Rey Sabanero"

Entre los grandes maestros del acordeón de la costa caribeña de Colombia, Lisandro Meza se sitúa en la cúspide. Virtuoso de la cumbia, el vallenato, el porro y la música sabanera de la sabana, fue aclamado como "El Rey de la Cumbia" y el "King Without a Crown", y a lo largo de más de sesenta años se convirtió en una de las voces definitorias de la música tropical colombiana.^[1]

Un prodigio autodidacta

Lisandro Meza nació el 26 de septiembre de 1937 en El Pinal, Los Palmitos, en el departamento de Sucre, en la región caribeña de Colombia.^[1] Se enseñó a tocar el acordeón durante su adolescencia y comenzó su carrera profesional en la década de 1950, grabando su primera canción, "Aroma de las Flores," con apenas quince años.^[1] Desde el principio, su interpretación combinó una brillantez técnica con la sensación terrenal de las tradiciones folklóricas de la sabana.

Los Corraleros de Majagual

El capítulo definitorio de Meza llegó con Los Corraleros de Majagual, el conjunto pivotal que encabezó como acordeonista desde 1961 hasta 1979.^[1] Los Corraleros fueron el gran motor de la música tropical colombiana de mediados del siglo — una potencia que popularizó ritmos costeros como la cumbia y el porro mediante grabaciones enérgicas y orientadas al baile, lanzando más de cuarenta álbumes y estableciendo el modelo para el conjunto de música tropical.^[1] Junto a otras estrellas como Alfredo Gutiérrez y Armando Hernández, el virtuoso acordeón de Meza ayudó a convertir a la banda en una sensación continental.^[1]

Una institución solista

En 1979 Meza se separó para formar su propio conjunto, Lisandro Meza y su Conjunto, y durante las décadas siguientes construyó un extenso catálogo solista — más de sesenta álbumes entre los años 60 y 2020 — combinando cumbia y vallenato en arreglos impulsados por el acordeón.^[1] Maestro del vallenato sabanero, forjó un sonido tan distintivo que los observadores lo compararon con "una mezcla entre el merengue rural dominicano, el zydeco de Luisiana y el norteño tex-mex" — una medida de cómo su música de acordeón resonó con tradiciones afines en todo el continente americano.^[1]

Continuó actuando y grabando casi hasta su fallecimiento el 23 de diciembre de 2023, lamentado como un tesoro nacional de la música colombiana.^[1]

Por qué es importante

Lisandro Meza es relevante porque se situó en la encrucijada de los géneros costeros de Colombia y los llevó al mundo. A través de Los Corraleros de Majagual ayudó a construir el propio sonido de la música tropical colombiana de mediados del siglo, y como solista transportó la cumbia y el vallenato a lo largo de una carrera de seis décadas de invención constante. Junto a Andrés Landero y Aníbal Velásquez, completa el triunvirato de reyes del acordeón que convirtieron al instrumento en el corazón palpitante de la cumbia colombiana.