Los Corraleros de Majagual: El motor de la música tropical colombiana

Si se puede decir que un conjunto impulsó la edad de oro de la música tropical colombiana, es Los Corraleros de Majagual — el grupo de estrellas cuya sonoridad impulsada por el acordeón llevó la cumbia, porro y el vallenato a lo largo de Colombia y del continente.^[1]

Nacidos en Discos Fuentes

El grupo se formó en 1961, cuando los acordeonistas y compositores Calixto Ochoa y Alfredo Gutiérrez se reunieron con Antonio Fuentes Estrada, propietario del pionero sello discográfico Discos Fuentes.^[1] Propusieron un proyecto arraigado en la música popular de la costa caribeña rural, construido alrededor del acordeón y la guacharaca (el raspador dentado del vallenato y la cumbia), y Fuentes bautizó al grupo Los Corraleros de Majagual.^[1]

El propio nombre retrocede a la tradición popular: evocaba a un conjunto de principios del siglo XX vinculado a los animados festivales de corraleja del área de Majagual en Sincelejo, en el departamento de Sucre — conectando al nuevo supergrupo con las profundas raíces de la cultura de la sabana.^[1]

Una fábrica de leyendas

Lo que hizo extraordinario a Los Corraleros fue la pura concentración de talento que pasó por sus filas. A lo largo de los años su alineación incluyó a Alfredo Gutiérrez, Lisandro Meza, Calixto Ochoa, Eliseo Herrera, Lucho Argaín, Julio Erazo, y muchos más — una lista de músicos que fueron, o llegarían a ser, gigantes de la música colombiana por derecho propio.^[1] El grupo funcionó como una especie de academia y escaparate, impulsando las carreras de los reyes del acordeón y cantantes que luego liderarían sus propias bandas.

Juntos establecieron un repertorio de clásicos — "Majagual," "Paloma guarumera," "El pájaro picón," "La burrita," y muchos otros — y acumularon más de treinta discos de oro, convirtiéndose en una de las organizaciones más relevantes de todo el folklore tropical colombiano.^[1]

El modelo para la música tropical

La importancia de Los Corraleros es estructural tanto como musical. Sus grabaciones enérgicas y orientadas al baile, que mezclan cumbia, porro, vallenato y otros ritmos costeros, establecieron el modelo para el conjunto de música tropical que innumerables grupos seguirían.^[2] Gracias a la amplia distribución de Discos Fuentes, ese sonido viajó mucho más allá de Colombia, contribuyendo a difundir la música costera colombiana por toda América Latina y en la diáspora.

Por qué son importantes

Los Corraleros de Majagual son relevantes porque fueron la cámara de vapor de toda una cultura musical. Más que cualquier artista individual, el grupo concentró y proyectó el talento de la costa colombiana, convirtiendo las formas folclóricas regionales en una música popular pulida y exportable, y lanzando una generación de leyendas. Rastrear las carreras de los grandes reyes del acordeón — Gutiérrez, Meza y sus contemporáneos — es, una y otra vez, pasar por Los Corraleros de Majagual, el supergrupo en el corazón del ascenso de la cumbia colombiana.