Celio González: El Flaco de Oro

Entre los cantantes que pasaron por La Sonora Matancera — la institución cubana fundada en 1924 y dirigida durante más de cinco décadas por Rogelio Martínez, cuya nómina incluyó a Celia Cruz, Bienvenido Granda, Daniel Santos y Nelson Pinedo — pocos fueron recibidos con tanto afecto como el sonero Celio González, recordado como "El Flaco de Oro".^[1]

De Camajuaní a los escenarios

Celio Adán González Ascencio nació en Camajuaní, Cuba, el 29 de enero de 1924. Una condición congénita lo dejó sin algunos dedos de las manos y de los pies, pero con el aliento de su madre se entregó a la música sin vacilación.^[1] Realizó su aprendizaje en orquestas regionales de los alrededores de Camagüey, forjando el oficio vocal que habría de llevarlo a La Habana cuando llegara su gran oportunidad.^[1]

Una voz de La Sonora Matancera

González se incorporó a La Sonora Matancera en 1956, bajo la dirección de Rogelio Martínez, ocupando el espacio dejado por voces salientes como la de Bienvenido Granda.^[1] Su primera grabación con el conjunto, el bolero "Quémame los ojos", fue un éxito inmediato; los temas que vinieron después — "Total", "Besito de coco" y su lectura definitiva de "Vendaval sin rumbo" — lo consagraron como figura de alcance internacional.^[1] La intensidad y la carga dramática de su entrega le valieron dos apodos contrastantes: "El Flaco de Oro" y "El Satanás de Cuba".^[1]

Exilio y legado

La Revolución Cubana trastocó su carrera en la isla: con sus bienes confiscados, González emigró a la Ciudad de México, donde el público y las casas discográficas lo acogieron con rapidez.^[1] Se reintegró brevemente a La Sonora Matancera a comienzos de los años 60 y luego sostuvo una larga carrera independiente en la radio, la televisión y el circuito de cabarets a lo largo de América Latina, manteniéndose activo durante décadas hasta su muerte en la Ciudad de México en octubre de 2004.^[2]

Por qué importa

González figura entre las voces definitorias de la época dorada de La Sonora Matancera; fue un cantante que llevó la guaracha cubana y el bolero a públicos de todo el mundo hispanohablante.^[2] Sus grabaciones perduran como estándares de la canción caribeña de mediados del siglo XX — un repertorio que sigue cantándose dondequiera que se mantenga viva la tradición matancera.^[2]