Celina González: Reina del Punto Cubano

Mientras La Habana exportaba el son y el mambo al mundo, el campo cubano conservó su propia música: el punto guajiro y la guajira, las canciones de guitarra del guajiro campesino, cuyas estrofas se hilaban a partir de la décima, la forma poética de diez líneas de la Cuba rural. Su reina reinante — y la intérprete que trasladó esa tradición campesina del campo al disco, la radio y la pantalla — fue Celina González, cuya voz fusionó la canción campesina con las devociones de la Santería afrocubana y la convirtió en una música de orgullo nacional.^[1]

Una cantante de Matanzas al este

Celina González Zamora nació el 16 de marzo de 1929 en Jovellanos, en la provincia occidental de Matanzas, y dedicó su vida a la música campesina — la música tradicional del campo cubano —.^[1] Su repertorio más temprano se basó en la antigua canción guajiro de origen europeo, cuyas letras se construían sobre la poética de la décima. A los dieciséis años se trasladó a Santiago de Cuba, en el extremo oriental de la isla, y allí conoció a Reutilio Domínguez (nacido en 1921), guitarrista y cantante que se convirtió en su compañero musical y su esposo.^[1] Desde 1948 el dúo trabajó junto al célebre guitarrista‑cantante Ñico Saquito, y su fama se extendió por la radio, el cine y la televisión; aparecieron en Nueva York junto a Beny Moré y Barbarito Diez. La asociación perduró hasta la muerte de Domínguez en Guantánamo en 1971 y produjo las grabaciones definitorias del punto guajiro.^[1]

"¡Que Viva Changó!"

Juntos, González y Domínguez escribieron las canciones que llevaron su nombre por toda la isla. "A Santa Bárbara" — conocida en todas partes por su estribillo "¡Que Viva Changó!" — se convirtió en su firma: un canto arraigado en la Regla de Osha (Santería) que fusionó la canción rural de Cuba con su religión afrocubana.^[1][2] Su grabación fue un éxito y entró en el repertorio permanente de la música cubana — tan apreciada que Celia Cruz más tarde grabó su propia versión.^[1] Una segunda composición, "Yo Soy El Punto Cubano", se volvió un himno de identidad nacional y un éxito en muchos países.^[1] Estas canciones caracterizaban al dúo, que entrelazó las oraciones, nombres y palabras de la Santería en un repertorio que abarcaba la guajira, la guaracha y el punto cubano.

Una solista y una devoción de por vida

Practicante devota de la Santería, González hizo más que cualquier otro intérprete para llevar las devociones de Cuba y su música campesina a una audiencia masiva, en discos y por las ondas. En 1964 el dúo dejó de actuar juntos y ella continuó como solista; en años posteriores cantó junto a su hijo Lázaro, usualmente respaldada por el conjunto Campo Alegre. Falleció el 4 de febrero de 2015.^[1]

Por qué es importante

Celina González es importante porque dio a las tradiciones rurales y afrocubanas de Cuba una voz que alcanzó a toda la nación y al mundo más allá de ella. Donde el son surgió del campo oriental y la guajira idealizó la vida campesina, Celina convirtió el punto cubano en una música de orgullo y devoción para toda la isla.^[2] Como la Reina del Punto Cubano — Queen of the Cuban Punto — se sitúa entre las figuras esenciales de la canción cubana: la mujer que enseñó al mundo a exclamar "¡Que Viva Changó!"