Glosario del tango argentino

El tango argentino es un baile social en pareja y el género musical escrito para él: una pareja se mueve como una sola en un abrazo cerrado, improvisando una caminata compartida al son de una música guiada por la voz entrecortada y quejumbrosa del bandoneón. La música y el baile surgieron juntos en la periferia urbana del Río de la Plata, centrada en Buenos Aires, con Montevideo como un segundo foco temprano, hacia finales del siglo XIX ^[1]. Tomó forma a partir de las corrientes musicales europeas y africanas que se encontraron en esas ciudades portuarias. Este glosario reúne los términos que un bailador/a u oyente encuentra en la música, la lírica y el movimiento del tango: los instrumentos que dan al género su sonido, el argot que llena sus canciones, las figuras que lo moldearon y las palabras para nombrar cómo se baila. Las entradas están agrupadas por tema para que los términos relacionados se lean juntos, no en aislamiento alfabético.

La música y sus instrumentos

Bandoneón. El bandoneón, pariente del acordeón accionado por fuelle y con teclado de botones, es el instrumento más estrechamente identificado con el tango. Su ataque suspirante y sus acordes sostenidos llevan tanto el impulso rítmico del género como su línea melódica melancólica.

Orquesta típica. El conjunto estándar del tango se construye alrededor del bandoneón y se completa con violín, piano y contrabajo. Juntos, estos instrumentos establecen el pulso marcado y caminante del tango, por lo general anotado en 2/4 o 4/4, debajo de una melodía ornamentada a la que baila la pareja.

Organito. Un órgano callejero de manivela que llevó melodías de tango por los barrios. Nombrado en la poesía porteña de la época del tango, el organito representa los canales cotidianos por los cuales la música viajó desde los salones hacia las calles.

La lírica y su lenguaje

Lunfardo. El argot de Buenos Aires, el Lunfardo aportó el vocabulario característico de la lírica temprana del tango y da a muchas canciones su voz callejera; su jerga atraviesa los versos de poetas como Celedonio Flores.

Letrista. El letrista que compone el texto cantado de un tango. El papel está ejemplificado por Celedonio Flores, uno de los letristas más populares, quien recurrió abiertamente al Lunfardo para sus palabras.

Payador. Un poeta-guitarrista improvisador de las calles porteñas. El verso extemporáneo y cantado del payador pertenecía a la cultura callejera más amplia de la cual creció el lirismo temprano del tango.

El baile y el abrazo

Abrazo cerrado. El tango se baila pecho a pecho en un abrazo cerrado, con el líder y el seguidor/a moviéndose a través de una secuencia continua e improvisada de pasos moldeados según el tempo y la dinámica de la música, un intercambio descrito con frecuencia como una conversación sin palabras entre la pareja.

Subestilos. Con el tiempo, el baile se ramificó en varios subestilos, cada uno con su propia postura, abrazo y vocabulario de figuras, lo que refleja la capacidad del tango para adaptarse a contextos sociales y teatrales cambiantes.

Tango Argentino. La producción musical escénica de 1983 que presentó la historia del tango argentino, junto con sus muchas variedades, al público teatral ^[2].

Los bailadores

El bailador social. Estudios empíricos sobre bailadores de tango han examinado cómo la presencia de la música y de una pareja de baile moldea las respuestas emocionales e incluso hormonales de los bailadores, tratando el baile como una experiencia social y afectiva medible.

Quién baila. Las encuestas describen a los bailadores contemporáneos de tango como una población con alto nivel educativo que a menudo comienza el baile en la adultez, atraída por motivos hedonistas y sociales, y que trata el tango como una actividad principal de ocio.