Libertad Lamarque: La Novia de América

Pocas voces llevaron el tango-canción argentino más lejos que la de Libertad Lamarque, la cancionista y estrella de cine adorada por generaciones en todo el mundo hispanohablante como "La Novia de América" — la novia de las Américas.^[1] Al interpretar tangos, boleros y canciones folclóricas criollas con una entrega dramática y emocionalmente directa, se convirtió en una de las figuras definitorias del cine de la Época de Oro tanto en Argentina como en México — la artista que llevó el canto del tango desde el escenario porteño a las pantallas de toda América Latina.

Un nombre que significa libertad

Lamarque nació como Libertad Lamarque Bouza en Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina, el 24 de noviembre de 1908. Su padre, Gaudencio Lamarque, un uruguayo de ascendencia francesa y anarquista convencido, se encontraba encarcelado por disidencia política en el momento de su nacimiento y eligió el nombre Libertad — "libertad" — mientras imploraba su liberación; su madre, Josefa Bouza, era viuda de origen español.^[1]

Hacia el tango-canción

Artista desde la infancia, Lamarque ganó el primer premio en un concurso escénico a los siete años y recorrió los pueblos cercanos con una compañía de cantantes callejeros; luego tomó su primer papel profesional en 1923 en el espectáculo teatral Madre Tierra. Al año siguiente se trasladó a Buenos Aires — la capital del tango — donde trabajó como cantante profesional, grabó sus primeros discos de tango y construyó su nombre con canciones tales como "Madreselva" y "Besos brujos".^[1]

Teatro y pantalla

En 1933, Lamarque participó en Tango!, el primer filme sonoro argentino, inaugurando así una carrera paralela en la pantalla que se extendería durante décadas junto a su labor como cantante.^[1] A lo largo de los años 30 y 40, figuró entre los nombres más destacados de una cultura popular argentina dominada por el tango y una industria cinematográfica en rápido crecimiento, admirada por igual como actriz dramática y como cantante de tangos, boleros y canciones folclóricas.^[1]

México y la época de oro en el extranjero

Un famoso conflicto en el set con la ascendente Eva Duarte — la futura Eva "Evita" Perón — suele citarse como el detonante de la partida de Lamarque hacia México en 1947, donde se convirtió en una de las figuras principales de la propia época de oro cinematográfica de ese país y llegó incluso a participar en un filme de Luis Buñuel.^[1] Su producción mexicana abarcó dramas musicales como Bello recuerdo (1961), en el que actuó junto al cantante infantil Joselito y la veterana Sara García.

Por qué importa

La carrera de Lamarque estuvo entre las más largas y prolíficas de la historia del entretenimiento latinoamericano: al momento de su muerte había realizado unos sesenta y cinco filmes — la mayoría en México, el resto en Argentina y uno en España —, participado en telenovelas y grabado más de ochocientas canciones.^[1] También contribuyó a moldear el mundo del tango a su alrededor; en 1935 fue la propia Lamarque quien otorgó a la cancionista de atuendo gaucho Azucena Maizani su apodo perdurable, La Ñata Gaucha. A la par de figuras como Tita Merello, llevó el canto del tango desde el escenario porteño a los públicos cinematográficos de dos países y siguió siendo querida hasta su muerte en México en 2000.^[2]