Classe et marginalisation dans l'histoire du bachata

Le bachata s'est cristallisé en tant que style centré sur la guitare en République dominicaine au cours des années 1970, caractérisé par des paroles romantiques et une interprétation vocale d'une intensité émotionnelle marquée.^[1] Ses premiers admirateurs et interprètes étaient majoritairement d'ascendance africaine, pourtant la musique était présentée moins comme une forme d'expression noire que comme la musique des pauvres, une catégorisation façonnée par une histoire nationale qui récusait les origines africaines.^[1] Le marquage social du genre opérait donc selon des axes de classe et de race étroitement entrelacés, au sein desquels la récusation raciale permettait aux auditeurs de recadrer une pratique d'origine noire comme une question de condition économique.^[2]

Ce schéma de stigmatisation de la musique d'une communauté marginalisée trouve des parallèles ailleurs dans le monde hispanophone. Le flamenco, à titre de comparaison, s'est développé au sein de la sous-culture gitano d'Andalousie et est demeuré étroitement lié à une population rom longtemps maintenue aux marges de la société, même si la forme a par la suite acquis la reconnaissance d'un système musical sophistiqué.^[3] Dans les deux cas, le prestige de la musique a tardé à suivre sa complexité artistique, et la respectabilité n'est arrivée qu'à la suite de mutations du public et du cadre institutionnel.^[3]

Le profil social du bachata a changé lorsque les immigrants dominicains l'ont introduit à New York au fil des années 1980 et 1990.^[1] Dans la diaspora, la musique s'est largement défaite de son identité de classe inférieure et est devenue un puissant emblème sonore de la patrie dominicaine, ses associations à la pauvreté cédant la place à la nostalgie et au sentiment d'appartenance.^[1] Dans le même temps, les jeunes Dominicains de New York ont absorbé le hip-hop et le rhythm-and-blues qui saturaient la ville, si bien que le bachata qu'ils produisaient portait ces esthétiques, une forme hybride distinguée de ses antécédents insulaires par l'étiquette « bachata urbaine ».^[1]

La marginalisation au sein du bachata s'étendait au-delà de la classe et de la race pour englober des questions de genre et de sexualité. Les chercheurs qui ont examiné l'univers lyrique du genre ont noté ses orientations machista et hétéronormatives, contre lesquelles des travaux plus récents ont lu la figure d'un bachatero dominicain queer comme un défi délibéré à ces normes.^[4]

L'ascension diasporique du bachata a également coïncidé avec des transformations plus larges dans la façon dont les musiques périphériques circulaient. Le phénomène de world music de la seconde moitié des années 1980, conjugué aux industries discographiques qui commercialisaient les sons locaux à l'échelle mondiale depuis le début du vingtième siècle, a reconfiguré les publics accessibles aux styles autrefois marginaux.^[5] Une trajectoire comparable caractérise le reggaeton, né à Porto Rico et ayant acquis une position dominante au cours des années 1990, tout en portant ses propres associations avec la danse sensuelle et la culture jeune des classes populaires.^[6] Dans l'ensemble de ces cas, la musique née aux marges de la société n'a trouvé une acceptation dans la sphère dominante qu'après la migration, la médiation et le recadrage du stigmate.^[2]