Monchy y Alexandra

Monchy y Alexandra figurent parmi les artistes dominicains les plus souvent crédités d'avoir remodelé la bachata en sa forme moderne et urbaine au cours des premières années du XXIe siècle.^[1] Le genre qu'ils ont hérité s'est façonné en République dominicaine tout au long du XXe siècle, en fusionnant la chanson européenne à racine espagnole avec des éléments indigènes taïnos et africains dans un mélange reflétant l'ancestralité stratifiée du pays.^[2] Leur travail se situe donc au carrefour d'une longue lignée folklorique et d'un son commercial émergent, et il apparaît le plus lisible dans le cadre plus large du genre plutôt qu'en isolement.^[1]

Dans ses premières décennies, la musique répondait à un autre nom. Les interprètes et les auditeurs l'appelaient amargue, un terme désignant l'amertume, avant que le label neutre en termes d'humeur, bachata, le remplace progressivement.^[4] Un enregistrement de 1962 réalisé par José Manuel Calderón est généralement identifié comme le premier du genre à être consigné sur disque.^[5] Les commentateurs ont comparé ce répertoire précoce au blues, observant que les deux sont apparus au sein de communautés vivant aux marges de la société, tout en soulignant le caractère relativement plus lumineux et plus doux de la bachata.^[9]

Les bases sonores de la réinvention ultérieure ont été posées dans les années 1990. L'instrumentation centrale de la bachata s'est éloignée de la guitare espagnole à cordes en nylon et des maracas du style traditionnel, pour se diriger vers la guitare à cordes en acier amplifiée et la güira qui définissent le son contemporain.^[3] Cette électrification a réduit l'écart entre la bachata et d'autres genres latins commerciaux et a contribué à rendre possibles les arrangements plus raffinés de la décennie suivante.

Dans ce contexte modernisé, Monchy y Alexandra, avec le groupe Aventura, ont fait progresser ce que les observateurs qualifient de bachata urbaine, un ensemble de styles contemporains qui ont porté le genre bien au-delà de son socle dominicain.^[1] L'ampleur de ces formes retravaillées s'est avérée considérable : les styles urbains se sont diffusés en un phénomène international, et la bachata occupe désormais l'une des places les plus largement adoptées parmi les variétés de musique latine.^[6]

La trajectoire ultérieure d'Aventura illustre l'ampleur commerciale que le mouvement a atteinte.^[7] Son leader, le chanteur et producteur américain Anthony "Romeo" Santos, a poursuivi une carrière solo marquée par de nombreux singles latins en tête des charts et des ventes mondiales dépassant vingt-quatre millions d'enregistrements, témoignant de la distance parcourue par le genre modernisé depuis ses origines.^[8] Les chercheurs considèrent cette expansion comme continue avec, plutôt que distincte des, styles urbains qui ont émergé au tournant du siècle.^[7]

Pris ensemble, le corpus du duo occupe une position transitoire dans l'histoire de la bachata, reliant l'intimité du milieu du siècle entre guitare et maracas au son poli et commercialisé à l'échelle internationale qui a suivi.^[3] Alors que la forme était autrefois une musique régionale d'amertume et de désir, le virage urbain que Monchy y Alexandra a contribué à initier l'a repositionnée comme un style populaire circulant à l'échelle mondiale.^[6]