Eladio Romero Santos : La guitare du campo

Au sein de la génération fondatrice des guitaristes de bachata, Eladio Romero Santos occupait une place singulière — le musicien guitariste dominicain le plus demandé et le mieux rémunéré de son époque, et une influence directe sur les artistes qui lui succédèrent.^[1]

Un musicien du campo

Né le 12 février 1937 près de San Francisco de Macorís, Romero Santos commença à enregistrer de la bachata en 1966 avec « Tomando en tu mesa ».^[1] Il se fit surtout connaître pour avoir popularisé et revitalisé le merengue joué à la guitare, dans un style plus simple et plus directement rythmique que celui des guitaristes aux ornements plus élaborés.^[1] Sa voix de ténor, limitée en étendue mais chargée d'une émotion brute, touchait puissamment son public, composé en grande partie de campesinos (ruraux).^[1]

Le succès d'un musicien de métier

Parce que Romero Santos se produisait principalement dans des clubs sociaux ruraux et lors de fêtes patronales plutôt que dans des salles urbaines, il échappa en grande partie à la stigmatisation sociale qui marginalisait nombre de ses confrères bachateros.^[1] Tout au long des années 1970 et 1980, il fut le musicien guitariste dominicain le plus demandé et le mieux rémunéré dans son genre.^[1]

Portée

Eladio Romero Santos fut un pont essentiel dans l'évolution de la bachata, et des musiciens tels que Luis Vargas et Antony Santos lui doivent manifestement beaucoup dans leur approche rythmique centrée sur la guitare.^[1] Aux côtés d'innovateurs tels que Blas Durán, il contribua à façonner le style dansant à la guitare qui allait définir la bachata moderne, avant sa disparition en 2001.^[2]