Prince Royce

Prince Royce, nom de scène de Geoffrey Royce Rojas, compte parmi les artistes qui ont porté la bachata depuis ses origines dominicaines jusqu'au grand public de la pop latine américaine du début du XXIe siècle.^[1] Les catalogues de référence le décrivent simplement comme un chanteur américain, une étiquette qui sous-estime sa part dans la transformation de la manière dont une musique de guitare dominicaine autrefois rurale a atteint les publics urbains bilingues.^[2] Né le 11 mai 1989 et élevé dans le Bronx, il appartenait à la génération des enfants new-yorkais de migrants dominicains pour qui la bachata représentait à la fois un héritage ancestral et une forme commerciale contemporaine.^[1] Ses parents étaient originaires de la République dominicaine, son père exerçant le métier de chauffeur de taxi et sa mère travaillant dans un salon de beauté, ancrant ainsi fermement le foyer au sein du Bronx immigrant de la classe ouvrière de l'époque.^[3]

Son attrait pour la musique débuta dans l'enfance, où la participation à une chorale d'école primaire et à des concours de talents précéda un intérêt adolescent pour la poésie qui, vers l'âge de treize ans, se mua en composition de chansons.^[4] Adolescent, il enregistra aux côtés d'un partenaire connu sous le nom de Jino, tous deux se produisant en duo avant que Royce n'adopte son nom de scène désormais familier à l'âge de seize ans.^[4] Le choix stylistique décisif survint lors d'un essoufflement commercial du reggaeton, ce qui l'amena à se concentrer sur la bachata plutôt que sur le genre urbain alors en recul sur le marché latin.^[5]

Le tournant professionnel décisif survint à dix-neuf ans, lorsque Royce rencontra le manager Andrés Hidalgo, qui l'orienta vers la bachata et le présenta au producteur Sergio George ; George signa le jeune chanteur sur son label Top Stop Music après n'avoir entendu qu'une poignée de démos.^[6] Ce partenariat donna naissance à un premier album studio éponyme, sa première parution en album complet.^[7] Paru en mars 2010, le disque produisit deux singles commercialement décisifs, une adaptation en espagnol de « Stand by Me » et « Corazón Sin Cara », qui atteignirent tous deux le sommet du palmarès Billboard Tropical Songs, le second culminant également en tête du classement Hot Latin Songs.^[8]

La reconnaissance de l'industrie suivit rapidement : le premier album atteignit la première place des palmarès Top Latin Albums et Tropical Albums, et en 2011 Royce reçut trois récompenses aux Billboard Latin Music Awards, dont l'Album tropical de l'année.^[9] Son deuxième album, Phase II, parut en 2012 et gravit également jusqu'à la première place des palmarès d'albums latins et tropicaux, générant les singles « Las Cosas Pequeñas » et « Incondicional », et obtenant une nomination aux Latin Grammy pour le meilleur album de fusion tropicale.^[10]

Un troisième album, Soy el Mismo, parut en 2013 porté par le single « Darte un Beso » et valut à son auteur une nouvelle nomination aux Latin Grammy, cette fois dans la catégorie Meilleur album tropical contemporain.^[11] Deux ans plus tard, Double Vision marqua son rapprochement le plus délibéré vers le marché anglophone, son premier disque chanté principalement en anglais ; ses singles « Stuck on a Feeling » (avec Snoop Dogg) et « Back It Up » (avec Jennifer Lopez et Pitbull) atteignirent tous deux le Billboard Hot 100.^[12] La parution en 2017 de Five le ramena au sommet du palmarès Top Latin Albums pour la quatrième fois, et son single « Déjà Vu », un duo avec Shakira, devint son plus grand succès commercial, certifié par la suite neuf fois platine dans le domaine latin par la Recording Industry Association of America.^[13]