Vicentico Valdés : La Voix Élastique de Cuba

Parmi les interprètes les plus illustres du bolero cubain figure Vicentico Valdés, dont la remarquable souplesse vocale lui valut le surnom de « La Voz Elástica de Cuba », la Voix Élastique de Cuba.^[1]

Un chanteur de La Havane

Vicentico Valdés est né à La Havane le 10 décembre 1919.^[2] Il était le frère cadet du chanteur Alfredito Valdés, et les deux frères chantèrent ensemble au sein du Septeto Nacional d'Ignacio Piñeiro, l'un des ensembles fondateurs du son.^[2] Il chanta également avec l'Orquesta Cosmopolita, amorçant une carrière qui le mènerait de La Havane à New York.^[2]

La Sonora Matancera et Tito Puente

Valdés devint l'une des voix célébrées de La Sonora Matancera, enregistrant des guarachas et des guaguancós tels que « Yo No Soy Guapo » avec le légendaire conjunto.^[2] En 1950, il enregistra avec Tito Puente — notamment une version célèbre du bolero de Matamoros « Lágrimas Negras » — avant de diriger son propre orchestre à New York, avec des arrangements signés par des maîtres tels que René Hernández.^[2]

Ce qui le distinguait tenait à sa voix elle-même : chaude et romantique, mais d'une souplesse et d'une élasticité extraordinaires, capable de courber et d'étirer une phrase avec une aisance que peu de chanteurs pouvaient égaler — la qualité même qui lui valut son surnom.^[1] Il mourut à New York le 26 juin 1995.^[2]

Pourquoi il compte

Vicentico Valdés compte parce qu'il a porté le bolero cubain, avec toute sa profondeur romantique, au cœur du New York latin. Enracinée dans le son classique d'Ignacio Piñeiro et enrichie par l'expérience de la Sonora Matancera et de Tito Puente, sa voix souple et tendre jeta un pont entre les traditions havanaise et new-yorkaise, faisant de lui l'un des chanteurs de bolero les plus admirés de sa génération. Aux côtés de Toña la Negra et du Trío Los Panchos, il demeure un interprète chéri du genre.