De la Lambada au Zouk Love : note de classification

Le zouk brésilien, ainsi que l'adaptation de la Lambada qui est réputée fonder sa forme plus lente dite « Zouk Love », se situe avant tout dans le vaste champ de la danse en couple récréative plutôt que dans des assertions fondées sur des détails non documentés. Dans son acception la plus large, la catégorie de la danse de salon a été étendue jusqu'à englober presque toute danse sociale en couple, usage inclusif sous lequel une forme latine en couple de ce type trouverait naturellement sa place.^[1] Ce sens élargi s'est nettement contracté dès l'apparition de la compétition organisée, à la suite de quoi deux grands systèmes compétitifs ont émergé et le terme en est venu à désigner un répertoire beaucoup plus étroit et réglementé.^[2]

Le contraste entre ces deux systèmes réglementés précise ce qu'implique réellement l'appartenance au canon codifié. L'École internationale, née en Angleterre et désormais supervisée par le World Dance Council conjointement avec la World DanceSport Federation, répartit son répertoire compétitif en catégories Standard et Latin, chacune comprenant cinq danses reconnues.^[3] L'École américaine, en revanche, est la forme la plus répandue aux États-Unis, où USA Dance régit deux divisions analogues intitulées Smooth et Rhythm.^[4] Au sein du système américain, la catégorie Smooth ne comporte que quatre danses, le Peabody étant exclu, de sorte qu'un concours complet à neuf danses y est l'équivalent du concours à dix danses de l'École internationale.^[5] En dépit de leurs divergences de technique, de rythme et de tenue vestimentaire, les deux styles sont considérés comme incarnant les qualités fondamentales de la danse de salon, telles que la maîtrise et la cohésion.^[6] Des danses portant des noms identiques dans les deux écoles peuvent néanmoins différer sensiblement quant aux figures autorisées, à la technique et au style, ce qui invite à ne pas tenir une même appellation pour fixe et univoque.^[7] Au Canada, les deux styles, international et américain, sont pratiqués sous l'égide de Canada Dancesport.^[8]

Au-delà de ces divisions compétitives s'étend un champ plus souple, celui de la danse sociale et de spectacle, et c'est là que résident la plupart des danses latines en couple d'apparition récente. La source consultée note que les représentations et les occasions sociales intègrent fréquemment d'autres danses en couple — le Lindy Hop et la bachata parmi les exemples cités, aux côtés de diverses danses régionales — qui ne sont pas habituellement comptées au sein de la famille de la danse de salon à proprement parler.^[9] Certaines autorités traitent en outre la danse de séquence, exécutée en couples ou en formations plus larges, comme un style de salon, ce qui illustre à quel point la frontière extérieure de la catégorie demeure poreuse.^[10]

Rapporté à ce schéma, le corpus documentaire consulté ici aboutit à un résultat clair, mais limité : ni le zouk brésilien ni la transition de la Lambada au Zouk Love ne figurent parmi les danses compétitives répertoriées ou les formes de spectacle nommément citées.^[9] Ce que la source disponible permet d'affirmer est donc d'ordre classificatoire plutôt que généalogique, situant une telle danse, si tant est qu'elle s'y inscrive, dans la bande extérieure élastique de la danse en couple récréative plutôt que dans le canon réglementé.^[1] Un exposé plus complet de la musique, du changement chorégraphique et des figures spécifiques en jeu exigerait des enregistrements d'époque et des témoignages oraux que la présente référence ne fournit pas ; une recherche rigoureuse s'abstiendrait de proposer une chronologie ferme tant que de telles preuves ne seraient pas disponibles.