Arcaño y sus Maravillas : le berceau du mambo

Dans une orchestre de danzón havanaise, deux frères ont allumé une mèche qui allait exploser en le mambo et le cha-cha-chá : Arcaño y sus Maravillas.^[1]

Une grande charanga

Fondée en 1937 par le flûtiste Antonio Arcaño, les Maravillas sont devenues l’une des charangas de danzón les plus populaires et prolifiques de Cuba, actives jusqu’en 1958.^[1] Son moteur était les frères López — Orestes López au piano, violoncelle et basse, et son frère cadet Israel "Cachao" López à la basse — qui ont ensemble composé des milliers de danzones.^[1]

Le nuevo ritmo

À la fin des années 1930, les frères López ont introduit le danzón de nuevo ritmo, ajoutant une section syncopée, propice à l’improvisation, à la fin de la forme rigide du danzón.^[1] Ils ont nommé cette section le mambo, et les danseurs ont apprécié la liberté qu’elle leur offrait — une petite révolution qui allait se transformer en le mambo rapide popularisé par Pérez Prado et le cha-cha-chá créé par Enrique Jorrín, violoniste qui a débuté sa carrière dans les Maravillas.^[2]

Pourquoi cela importe

Arcaño y sus Maravillas est le lieu où la musique de danse cubaine moderne a pris un tournant — preuve que le danzón élégant et formel conservait encore les germes des plus grandes folies de danse du siècle.^[2] Sans le nuevo rythme des Maravillas, il n’y aurait ni mambo ni cha-cha-chá tels que nous les connaissons.^[1]