Guaracha dans le Son et la Salsa

La guaracha, forme de chanson afro-cubaine rapide fondée sur des couplets spirituels et d'actualité, ne s'est pas limitée à ses premiers cadres théâtraux et de taverne mais a pénétré les ensembles de son du Cuba du XXe siècle et, à l'époque de la salsa, les orchestres de danse cosmopolites de New York et du reste des Caraïbes. Sa pérennité était davantage due à un répertoire partagé entre des groupes polyvalents qu'à une instrumentation fixe ; La Sonora Matancera, ensemble cubain fondé dans les années 1920 dans la ville de Matanzas, transportait la guaracha comme une des nombreuses pièces d'un catalogue large qui incluait également le son cubano, le son montuno, le bolero, le chachachá et la rumba.^[1] Le fait qu'une même agrupación se déplace aussi aisément parmi ces genres de danse aide à expliquer comment la guaracha a voyagé en compagnie du son plutôt qu'en dehors de celui-ci.^[2]

La carrière de Celia Cruz illustre la continuité liant guaracha, son et salsa plus nettement que n'importe quel enregistrement unique. Cruz a acquis la notoriété dans la Cuba des années 1950 en tant qu'interprète de guarachas, une réputation qui lui a valu l'épithète « La Guarachera de Cuba », et elle maîtrisait un éventail de styles afro-cubains incluant la guaracha, la rumba, le son et le bolero.^[3] Son mandat de quinze ans avec La Sonora Matancera, s'étendant de 1950 à 1965,^[4] la plaça au sein d'un ensemble dont les chanteurs étaient recrutés dans l'ensemble des Amériques hispanophones — des chanteurs cubains, portoricains, dominicains, colombiens et argentins parmi eux.^[5]

L'artiste qui incarnait la guaracha incarnera plus tard la salsa, une transition liée à l'exil et à la migration. Après que la Révolution cubaine eut nationalisé l'industrie musicale de Cuba, Cruz quitta l'île en 1960 et reconstruisit sa carrière d'abord au Mexique puis aux États-Unis.^[6] Au cours des années 1960, elle a collaboré avec Tito Puente, enregistrant le morceau emblématique « Bemba colorá », et dans la décennie suivante elle a rejoint Fania Records, publiant des succès salsa tels que « Quimbara » et devenant largement célébrée comme la « Queen of Salsa ».^[7] La chanteuse de guaracha et la reine de la salsa étaient, en ce sens, une même voix traversant une tradition continue unique.

Tito Puente offre une voie complémentaire par laquelle la guaracha a atteint le répertoire salsa depuis le côté new-yorkais. Percussionniste d'origine portoricaine, né dans la ville en 1923, Puente a travaillé sur le mambo, le chachachá, le pachanga, le bolero, la guaracha, le plena, le jazz latin et la salsa tout au long d'une longue carrière.^[8] Sa collaboration avec Cruz, ainsi qu'un catalogue atteignant près de deux cents enregistrements et le mambo de 1963 « Oye cómo va », place la guaracha dans le même univers orchestral que la salsa hériterait.^[9]

La portée de la guaracha s'est étendue au-delà de la performance pour atteindre la littérature portoricaine, où elle a fourni une métaphore de la festivité collective. Luis Rafael Sánchez a intitulé son roman de 1976 La guaracha del Macho Camacho, une œuvre dans laquelle le genre encadre un paradigme de fiesta posé contre les rues encombrées de trafic du San Juan métropolitain.^[10] Les études sur le roman ont souligné les synergies entre la littérature et la musique populaire que la guaracha rend audibles sur la page.^[11]