Celio González: El Flaco de Oro

La Sonora Matancera, l'orchestre le plus célèbre de Cuba, a servi de tremplin à de grandes voix — Celia Cruz et Nelson Pinedo parmi elles — et l'une de ses plus appréciées était le sonero cubain Celio González, « El Flaco de Oro ».^[1]

De Camajuaní à la scène

Né Celio Adán González Ascencio à Camajuaní, Cuba, le 29 janvier 1924, il a surmonté une condition congénitale qui lui a laissé des doigts et des orteils manquants, encouragé vers la musique par sa mère.^[1] Il a perfectionné son art dans des orchestres régionaux autour de Camagüey avant que sa grande opportunité n'arrive dans la capitale.^[1]

Une voix de La Sonora Matancera

En 1956, González a rejoint La Sonora Matancera, dirigée par Rogelio Martínez, prenant la relève après le départ de chanteurs comme Bienvenido Granda.^[1] Son premier enregistrement avec le groupe, le bolero « Quémame los ojos », a été un succès immédiat, et des tubes tels que « Total », « Besito de coco » et sa version classique de « Vendaval sin rumbo » l'ont propulsé au rang de star internationale.^[1] Son interprétation intense et dramatique lui a valu non seulement le surnom « El Flaco de Oro » (the Golden Skinny One) mais aussi « El Satanás de Cuba ».^[1]

Exil et héritage

Après la Révolution cubaine, González a vu ses biens confisqués et a émigré à Mexico, où le public et les maisons de disques l'ont rapidement adopté.^[1] Il a brièvement rejoint La Sonora Matancera au début des années 1960 et est resté une figure incontournable de la radio, de la télévision et des nightclubs à travers l'Amérique latine pendant des décennies, jusqu'à son décès à Mexico en octobre 2004.^[2]

Pourquoi cela importe

Celio González était l'une des voix déterminantes des années d'or de La Sonora Matancera, diffusant la guaracha cubaine et le bolero à travers le monde hispanophone.^[2] Ses enregistrements restent des standards précieux du répertoire caribéen du milieu du siècle, chantés partout où l'héritage de la Matancera est apprécié.^[2]