Nelson Pinedo: El Almirante del Ritmo

Parmi tous les chanteurs qui ont traversé la plus célèbre orchestre de Cuba, un seul était colombien — et il a insisté pour emporter les chansons de son pays avec lui. Nelson Pinedo, "El Almirante del Ritmo" (l'Amiral du rythme), a fait histoire en étant la seule voix colombienne de La Sonora Matancera.^[1]

De Barranquilla à La Havane

Né Napoleón Nelson Pinedo Fedullo dans le modeste quartier de Rebolo à Barranquilla en 1928, il a occupé une série d'emplois ordinaires — employé de bureau, opérateur radio — avant de se tourner vers la musique, chantant avec plusieurs orchestres colombiens à la fin des années 1940 et au début des années 1950.^[1] Le 9 octobre 1953, il fait ses débuts avec La Sonora Matancera, le groupe cubain qui a également lancé Celia Cruz et une ribambelle d'étoiles caribéennes.^[1]

Succès et musique de la patrie

L'interprétation chaleureuse et swing de Pinedo le rendit rapidement populaire ; son enregistrement de "Me voy pa' La Habana" entra dans l'histoire de la musique latino‑américaine, et en 1954 il fut honoré à La Havane comme meilleur artiste étranger.^[1] Il fit notamment de condition à son entrée dans la Matancera qu'il soit autorisé à enregistrer des œuvres de compositeurs colombiens tels que José Benito Barros et Rafael Escalona — utilisant le groupe cubain le plus célèbre du monde pour diffuser la guaracha et les rythmes colombiens à l'étranger.^[1][2]

Pourquoi cela importe

Nelson Pinedo a brisé une barrière en étant le premier et le seul Colombien de La Sonora Matancera, et ce faisant il est devenu l'un des premiers artistes colombiens à projeter la musique de son pays sur la scène internationale.^[1] Interprète apprécié de la guaracha et du bolero, il est resté une figure chère de la musique caribéenne jusqu'à son décès au Venezuela en 2016.^[2]