Carimi

Carimi, fréquemment stylisé CaRiMi, était un groupe haïtien de compas formé à New York en 2001 par trois musiciens qui avaient quitté une patrie instable à la recherche à la fois d’études et d’une carrière musicale.^[1] Leurs décisions d’émigrer survinrent presque de concert et furent liées aux circonstances difficiles d’Haïti, et l’installation à l’étranger transforma progressivement un passe-temps partagé en entreprise professionnelle.^[1] Le groupe travaillait dans l’idiome du compas, ou kompa, de la musique de danse populaire haïtienne — un son d’ensemble superposé aux claviers, à la guitare, à la basse et aux percussions — et il prit forme lorsque l’importante communauté haïtienne de la ville fournit à la fois un public et une base de production.^[1] Ses fondateurs, Carlo Vieux, Richard Cavé et Mikael Guirand, avaient collaboré musicalement avant de se retrouver aux États-Unis, et ils construisirent le nom du groupe en réunissant les premières lettres du prénom de chacun.^[2]

Les débuts eurent lieu à l’été 2001 sous un titre rendu diversement comme Ayiti Bang, Bang et Bang Bang, et le groupe devint rapidement un nom familier dans les cercles d’écoute haïtiens.^[2] Au cours de la décennie suivante, il publia une suite régulière de disques, parmi lesquels Poze Aki en 2002, Nasty Biznis en 2004, Are U Ready? en 2006, Buzz en 2009, Invasion en 2013 et Kite m' cho en 2016, complétée par une parution de concert en direct tirée des sessions de Nasty Biznis.^[3] Les récits contemporains situent Carimi parmi les premiers représentants d’une cohorte plus jeune et tournée vers le numérique, dont les chansons abordaient les tensions politiques d’Haïti et la détérioration de la sécurité, une position qui trouvait un écho auprès d’auditeurs de la diaspora ayant eux-mêmes quitté le pays.^[4]

Cette réception devient plus intelligible au regard de la condition plus large de la diaspora haïtienne, où les jeunes générations circulent simultanément entre plusieurs mondes culturels qui se recoupent et, selon les travaux savants, entretiennent une admiration marquée pour leur héritage tout en affrontant la tension acculturative.^[5] Le compas lui-même s’est diffusé bien au-delà d’Haïti, une circulation qui aide à situer la géographie commerciale du groupe. Le genre figure depuis longtemps parmi les styles caribéens programmés dans des rassemblements européens tels que l’Antilliaanse Feesten de Belgique, un festival d’août organisé à Hoogstraten depuis 1983.^[6] En Haïti, une musique de ce caractère appartient à un calendrier festif dense ancré par Kanaval, le carnaval de plusieurs semaines qui monte vers Mardi Gras et culmine à Port-au-Prince.^[7]

Le public de Carimi se révéla comparablement transnational, puisque le groupe entra dans les classements en Haïti, en Guadeloupe, en Guyane française, au Canada et dans certaines parties de l’Europe, et accumula une reconnaissance internationale, notamment une distinction de meilleur album.^[8] Le partenariat prit fin en 2016, lorsque Mikael Guirand se retira et que les fondateurs restants choisirent de mettre un terme au projet, après quoi chacun poursuivit une entreprise distincte : Cavé fonda KAI, Vieux rejoignit 5lan, et Guirand forma Vayb.^[9] Le nom conserva néanmoins son attrait. Carimi se réunit de nouveau pour un concert unique du vingtième anniversaire à Paris en 2022, sa première apparition depuis la séparation, se voit attribuer le statut de premier groupe haïtien à avoir publié une application mobile de kompa, et devint en décembre 2024, selon le même récit, le premier groupe haïtien à remplir une arena des États-Unis avec une date à guichets fermés à l’UBS Arena.^[10]