Merengue Típico

Le merengue típico est un genre musical folk de la République dominicaine^[1] et le style le plus ancien de merengue encore pratiqué activement, tant sur l'île que dans les communautés dominicaines installées à l'étranger.^[2] Les références et les comptes rendus savants situent son berceau dans le Cibao, la vallée du nord autour de Santiago, et plus précisément dans la ville rurale de Navarrete, une origine préservée dans le nom alternatif merengue cibaeño.^[2][5] La musique est également connue colloquialement sous le nom de perico ripiao, bien que de nombreux interprètes préfèrent le terme merengue típico, le considérant plus respectueux et un indicateur plus clair des racines traditionnelles de la forme.^[2] Les récits historiques situent le merengue dominicain au milieu du XIXe siècle, la branche típico remontant approximativement aux années 1850.^[2][3]

L’ensemble típico classique est compact, construit autour de l’accordéon diatonique à deux rangées de boutons, de la güira, d’un racloir métallique, et de la tambora, un tambour à deux peaux, la basse et la conga complétant les configurations ultérieures.^[2] Les ensembles antérieurs associaient la güira et la tambora à un instrument à cordes, généralement une guitare ou un tres, avant que l’accordéon ne remplace les cordes ; ce changement a suivi l’arrivée de commerçants allemands liés au commerce du tabac des années 1880, qui ont transporté l’instrument sur l’île.^[2] Un lamellophone basse semblable à la mbira africaine, la marímbula, fut ensuite incorporé pour remplir le registre inférieur.^[2] Les commentateurs interprètent couramment cette instrumentation comme une synthèse des trois peuples qui ont façonné la culture dominicaine, l’accordéon représentant l’apport européen, la tambora l’héritage africain, et la güira le Taíno autochtone.^[3]

L’usage moderne distingue deux grandes branches de la musique : un merengue poli et orchestré associé aux groupes commerciaux et le courant folk plus ancien du merengue típico.^[4] Les études de percussion encadrent la même division en termes de performance, opposant la manière perico ripiao au merengue de orquesta et retraçant l’évolution du rôle de la güira au cours des décennies, des années 1930 aux années 2000.^[6] Le genre plus large a acquis un poids politique important au milieu du XXe siècle, lorsque le dictateur Rafael Trujillo, qui a régné de 1930 à 1961, a élevé le merengue au rang de musique et de danse nationale en République dominicaine.^[3] Les enquêtes sur la musique caribéenne traitent également le merengue comme un symbole national, plaçant le típico du Cibao à la racine de ce récit plus vaste.^[5]

Comme le genre plus large, le merengue típico s’est largement diffusé au‑delà de l’île, porté par la migration dominicaine vers les États‑Unis et d’autres pays.^[2] Aux États‑Unis, le style s’est d’abord imposé grâce à des chefs d’orchestre new‑yorquais tels que Rafael Petiton Guzmán, actif depuis les années 1930, et, dans la décennie suivante, Ángel Viloria à la tête de son Conjunto Típico Cibaeño, tandis que l’enregistrement « Compadre Pedro Juan », composé par Luis Alberti, est devenu un succès international qui a contribué à fixer la forme en deux parties du genre.^[3] La reconnaissance internationale a culminé avec l’inscription du merengue, le 30 novembre 2016, sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.^[3] Pour les chercheurs de l’expression dominicaine, la danse sociale du merengue représente un emblème de l’hybridité qui définit la culture nationale.^[4]

Le mot merengue lui‑même résiste à une étymologie ferme, et les chercheurs ont avancé des dérivations concurrentes ; une proposition fréquemment citée le relie à la meringue, la confiserie à base de blanc d’œuf populaire à travers l’Amérique latine, sur l’idée que le bruit du fouettage des œufs rappelle le raclement de la güira qui marque le temps.^[3] Ce débat convient à une musique dont les origines documentées ne remontent qu’au milieu du XIXe siècle, mais qui perdure comme le style de merengue le plus ancien en pratique continue.^[2]