Fefita la Grande: La Mayimba du Merengue Típico

Dans le monde de l’accordéon dominicain, dominé par les hommes, une femme s’est élevée pour devenir son étoile vivante la plus célèbre : Fefita la Grande, "La Mayimba", la reine du merengue típico.^[1]

Un prodige enfant

Née Manuela Josefa Cabrera Taveras, Fefita était reconnue comme accordéoniste dans sa communauté dès l’âge de sept ans, divertissant les fêtes à l’accordéon, à la güira et à la tambora.^[1] Son talent et son charisme attirèrent l’attention très tôt — et au fil des années elle accumula une série de noms de scène, de « La Vieja Fefa » (donné par Tatico Henríquez) à « Fefita la Grande » (issu de Bartolo Alvarado, "El Ciego de Nagua") jusqu’à son préféré, « La Mayimba », depuis 1980.^[1]

Moderniser le merengue típico

La carrière de Fefita décolla au milieu des années 1970, notamment après sa tournée avec Rafael Solano en 1976 — ensemble, ils furent parmi les premiers Dominicains à jouer le merengue típico en Europe.^[1] Aux côtés d’autres modernisateurs comme Tatico Henríquez, elle contribua à élargir l’ensemble típico traditionnel à trois instruments (accordéon, tambora, güira) en y ajoutant des congas, du saxophone et de la basse électrique.^[1]

Pourquoi cela importe

En tant que femme la plus éminente d’une tradition enracinée par des figures comme Ñico Lora, Fefita la Grande a porté le merengue típico — le cœur rural, entraîné par l’accordéon, de la musique dominicaine — vers la célébrité nationale et les scènes internationales.^[2] Interprète charismatique toujours active à un âge avancé, elle constitue un emblème vivant du genre.^[2]