Milly Quezada

Milly Quezada, née Milagros del Rosario Quezada Borbón à Saint-Domingue le 21 mai 1955, figure parmi les figures centrales du merengue dominicain, et les bases de données de référence la répertorient simplement comme une chanteuse dominicaine.^[1] Vocaliste dominicano-américaine spécialisée dans le merengue, elle a reçu le sobriquet "Queen of Merengue" en raison de son influence soutenue sur la forme, que les commentateurs classent comme la plus rapide parmi les musiques de danse populaires de l'Amérique latine, interprétées en espagnol et originaires de la République dominicaine.^[2] Les anthologies savantes de l'histoire et de la culture du pays ont ensuite placé son œuvre aux côtés de celles de Johnny Ventura et Juan Luis Guerra, indiquant une réputation qui s'est étendue au-delà de la salle de danse pour atteindre le registre documentaire de l'identité nationale.^[3]

Sa formation reflète à la fois les racines insulaires et la circonstance diasporique. Fille de deux natifs du Cibao et sœur de quatre frères musiciens, Quezada a grandi entourée de musique avant que sa famille ne s'installe à Washington Heights, à Manhattan, pour fuir la violence de la guerre civile dominicaine du milieu des années 1960.^[4] Ce quartier a servi de point focal à l'expansion de la musique latine de l'époque, et c'est là qu'elle a approfondi la connaissance du merengue qui allait la définir. Elle a achevé son éducation à New York, obtenant un diplôme en communication et médias de masse du City College of New York en 1981 et une qualification de parajuriste du Gibbs College du New Jersey en 1992.^[5]

L'émergence professionnelle de Quezada s'est faite à travers l'ensemble familial Milly, Jocelyn y Los Vecinos, formé avec ses frères et sœurs dans les rues de Washington Heights et arrangé par son frère aîné, Rafael Quezada.^[6] Le groupe a cultivé une approche nettement centrée sur les femmes du merengue et est considéré comme un des premiers exponentes de l'orchestre de danse dirigé par une femme, avec des titres tels que "Volvió Juanita", "La Guacherna" et "Tengo" entrant dans le canon des fêtes au sein des communautés dominicaines. Leur tournée a étendu la musique bien au‑delà de ses circuits habituels : l'ensemble a transporté le merengue dominicain en direct dans des villes japonaises telles que Tokyo, Nagasaki et Osaka, a joué à Madrid et dans divers lieux d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud, et s'est produit lors d'un gala inaugural présidentiel en 1990 pour George H. W. Bush à Washington.^[7]

Une carrière solo a suivi, après que Quezada a déménagé à Porto Rico, s'est mariée et est devenue mère, maintenant un calendrier presque continu de tournées et d'enregistrements depuis les années 1990.^[8] Le décès de son époux et manager, Rafael Vázquez, en janvier 1996, a interrompu une carrière alors étalée sur environ deux décennies et vingt albums ; un retour encouragé en 1997 par son manager Pedro Nuñez del Risco a ouvert ce que les observateurs considèrent comme une seconde phase distincte, produisant des titres tels que "Lo Tengo Todo" et "Entre tu Cuerpo y el Mío".^[8]

La position ultérieure de Quezada repose largement sur les récompenses. Dans la catégorie Latin Grammy des albums de merengue et bachata, elle détient deux victoires, devançant seulement les quatre de Juan Luis Guerra et égalant Sergio Vargas, un classement qui la place parmi les artistes les plus décorés honorés par cette distinction.^[9] En comptant l'ensemble de ses récompenses, les sources de référence lui attribuent quatre victoires aux Latin Grammy au total, et sa sortie de 2019 "Milly & Company" a réuni des collaborations avec des figures telles que Gilberto Santa Rosa, Olga Tañón et Fefita la Grande.^[10] La profondeur de ses musiciens accompagnateurs se manifeste dans des carrières comme celle du trompettiste costaricien Ernesto Núñez, qui a joué avec Quezada avant de rejoindre le 4.40 de Juan Luis Guerra.^[11]