Milonga Sentimental

La milonga occupe une place fondamentale dans la musique populaire du Río de la Plata, étant issue de la tradition gauchesca et s'étant implantée à travers l'Argentine, l'Uruguay et l'État brésilien du Rio Grande do Sul.^[1] Dans cette lignée, l'œuvre généralement répertoriée sous le nom de Milonga Sentimental marque un moment pivot, puisqu'elle est largement identifiée comme la milonga urbaine qui a d'abord circulé largement, une composition attribuée au compositeur Sebastián Piana en partenariat avec le poète Homero Manzi et datée par les sources survivantes à 1931.^[2] La collaboration a associé la musique de Piana à un texte que les contemporains jugeaient profondément sentimental et mélancolique, un registre qui s'alignait étroitement avec la ligne mélodique.^[3] Parce que ces sources situent la composition en 1931 tout en attribuant son interprétation chantée la plus célébrée à un moment légèrement ultérieur, toute année apposée à l'œuvre reflète un choix entre le moment de l'écriture et le moment de l'enregistrement plutôt qu'un fait contesté.

En tant que forme musicale, la milonga repose sur une mesure binaire, bien que son accompagnement à la guitare se déplace fréquemment dans une figure en 6/8 qui confère au genre son pas caractéristique.^[4] Les spécialistes du répertoire rioplatense distinguent deux branches principales : la milonga campera, également appelée pampeana ou surera, qui constitue la forme rurale la plus ancienne, et la milonga ciudadana, un style urbain ultérieur qui s'est développé au sein des cultures d'enregistrement de la métropole.^[5] Milonga Sentimental appartient sans ambiguïté à cette seconde branche citadine, et son affinité avec le tango est profonde, les deux genres partageant interprètes, instrumentation et vocabulaire émotionnel tout en restant formellement distincts.^[6]

La distinction entre les deux branches de la milonga dépasse le simple cadre taxonomique, car elle encode un déplacement du campagne à la ville qui reflète la plus large urbanisation du Río de la Plata au début du XXe siècle. La forme campera appartenait à la pampa ouverte et au répertoire de la chanson gaucho, tandis que la forme ciudadana s'est consolidée parmi les cafés, théâtres et studios de Buenos Aires et Montevideo.^[5] Milonga Sentimental se situe précisément à ce point d'articulation, portant le génome rythmique de la milonga rurale tout en adoptant la sophistication harmonique et lyrique du tango urbain avec lequel elle partage tant de points.^[6] Son texte mélancolique, fourni par Manzi, a signalé les nouvelles ambitions du genre, remplaçant les registres souvent anecdotiques ou vantards des milongas antérieures par un lyricisme introspectif plus proche du tango canción.^[3]

La trajectoire de la milonga ciudadana peut être mesurée par rapport à un jalon antérieur, car le premier enregistrement associé au genre est généralement considéré comme « Un bailongo » de 1922, composé et écrit par le musicien afro-argentin José Ricardo, chanté par Carlos Gardel et accompagné à la guitare par Guillermo Barbieri ainsi que par le même Ricardo.^[7] Près d'une décennie sépare ce document précoce de la composition de Piana, qui est arrivée en 1931 et, contrairement à son prédécesseur, a établi la milonga urbaine comme une forme capable d'atteindre une popularité soutenue.^[2] La comparaison est instructive : alors que l'enregistrement de 1922 constitue un spécimen isolé, l'œuvre de 1931 a fonctionné comme un modèle que d'autres compositeurs ont imité, consolidant un sous-genre qui n'existait auparavant que sous forme éparse.

La figure derrière la musique, Sebastián Piana, a vécu de 1903 à 1994 et a construit une carrière en tant que compositeur argentin, pianiste et chef d'orchestre dédié principalement au tango.^[8] Son catalogue dépasse largement un succès isolé, englobant les milongas Milonga del 900 et Milonga Triste, les tangos « Tinta roja » et « Sobre el pucho », ainsi que d'autres pièces qui attestent conjointement d'un investissement soutenu dans les formes de chanson rioplatenses.^[9] Cette ampleur place Milonga Sentimental non pas comme une expérience isolée mais comme un nœud au sein d'un projet de composition délibéré, dans lequel Piana revenait à plusieurs reprises à la milonga comme vecteur d'une chanson urbaine raffinée.

La version qui a fixé la pièce dans la mémoire collective a été enregistrée par Carlos Gardel en 1933, une interprétation d'une durée d'environ trois minutes et soutenue par quatre guitaristes — Barbieri, Pettorosi, Riverol et Vivas.^[10] L'interprétation de Gardel, survenant deux ans après la composition elle-même, illustre la division mentionnée précédemment entre l'origine écrite d'une œuvre et sa performance déterminante, puisque c'est cette lecture enregistrée plutôt que le manuscrit de 1931 que la plupart des auditeurs ont entendu.^[3] L'accompagnement du quartet de guitares montre également l'affinité instrumentale de la milonga avec le tango canción de l'époque, où le chanteur était encadré par un petit ensemble à cordes pincées plutôt que par une orquesta típica complète.

L'importance de Piana dans l'histoire plus large de la musique rioplatense repose non seulement sur Milonga Sentimental mais aussi sur son rôle d'initiateur de la milonga-candombe, un genre hybride représenté par des œuvres telles que « Pena mulata » et « Aleluya » qui ont introduit le candombe afro-argentin dans l'idiome de la milonga.^[11] Sa position au sein de l'establishment culturel de Buenos Aires a été reconnue plus tard par sa présidence de l'Academia Porteña del Lunfardo, l'organisme dédié à l'argot distinctif et à la parole populaire de la ville.^[12] Il a également étendu son influence au cinéma, composant des partitions pour des films dont « Sombras porteñas » de 1936, de sorte que son nom s'est attaché à plusieurs des canaux par lesquels la culture porteña se reproduisait.^[13] Considérée à travers cette carrière, Milonga Sentimental apparaît moins comme une réalisation isolée que comme le moment où une forme rurale de longue date a été traduite avec succès dans la musique enregistrée, urbaine et commercialement viable du début des années 1930 du Río de la Plata.