Bad Bunny

Bad Bunny, nom de scène de Benito Antonio Martínez Ocasio, est un rappeur, auteur-compositeur-interprète et producteur de disques portoricain dont l'ascension a réorganisé la portée commerciale de la musique populaire en langue espagnole au cours de la fin des années 2010 et du début des années 2020.^[1] Souvent décrit comme l'une des figures majeures du trap latin, il est généralement crédité d'avoir introduit le rap en langue espagnole dans le courant principal mondial sans abandonner la langue pour ce faire.^[2] Sa carrière se déroule dans le cadre plus large de l'histoire du reggaeton, un genre qui, dans les années 2010, était passé d'un courant régional des Caraïbes à une présence constante dans les classements à travers l'Amérique latine et la diaspora aux États-Unis.^[3] Les critiques culturels situent cette ascension dans un schéma plus vaste où des artistes anglophones tels que Drake, Cardi B et Nicki Minaj ont commencé à enregistrer avec des reggaetoneros dont J Balvin, Ozuna et Bad Bunny lui‑même.^[4]

Né le 10 mars 1994 à Bayamón et élevé dans le secteur Almirante Sur de Vega Baja, Martínez a grandi dans un foyer ouvrier — son père chauffeur de camion, sa mère institutrice — où l'écoute quotidienne allait de la salsa et du merengue aux ballades pop.^[5] Son premier souvenir musical était un cadeau de Noël d'enfance : un disque de Vico C, le rappeur portoricain considéré comme un pionnier du reggaetón, offert à l'âge de cinq ans.^[6] À l'adolescence, il s'est orienté vers des voix radio telles que Daddy Yankee et le chanteur de salsa Héctor Lavoe, un héritage qui a fusionné les courants urbains et caribéens traditionnels.^[7] Cette lignée remonte à Daddy Yankee, l'artiste souvent crédité d'avoir inventé le terme « reggaeton » en 1991 pour désigner le son alors émergent à Porto Rico.^[8] Le propre alias de l'artiste est né d'un épisode d'enfance où l'on l'a obligé à porter un costume de lapin ; il a ensuite jugé que ce nom, selon ses propres mots, « se vendrait bien ».^[9]

Les chercheurs soutiennent que l'attrait du reggaeton repose sur une identité hybride qui rassemble des traditions né‑africaines, caribéennes et latino, associant des voix issues du rap et du dancehall à la figure percussive constante connue sous le nom de dembow.^[10] Ce noyau rythmique provient du dancehall jamaïcain : une collaboration de 1990 entre les producteurs Steely & Clevie et le deejay Shabba Ranks sur « Dem Bow » a donné son nom au motif, s'appuyant sur l'enregistrement antérieur du duo intitulé « Fish Market ».^[11] La forme de la musique en langue espagnole, notent les dossiers judiciaires, a pris forme dans des pays tels que le Panama et Porto Rico, où des artistes locaux ont adapté ce modèle jamaïcain.^[12] Les litiges ont depuis testé la titularité du fondement, une action consolidée en matière de droits d'auteur ayant nommé des dizaines d'interprètes de reggaeton, dont Bad Bunny, concernant le motif de batterie désormais omniprésent du genre.^[13] Ses avocats ont rétorqué qu'un rythme à lui seul n'est pas protégeable en vertu du droit d'auteur des États‑Unis et qu'il n'avait échantillonné aucun des enregistrements contestés.^[14]

Le déclic commercial de Bad Bunny est survenu en 2016, lorsque le single « Diles » a attiré l'attention de l'industrie et conduit à un contrat avec le label Hear This Music.^[15] Une série de collaborations transversales a suivi, dont le numéro un aux États‑Unis « I Like It » aux côtés de Cardi B et J Balvin, ainsi que le top cinq « Mía » avec Drake, qui ont tous deux placé des couplets en espagnol au cœur des ondes dominées par l'anglais.^[16] Ces collaborations illustrent le phénomène plus large décrit par les chercheurs, dans lequel le reggaeton s'est intégré au courant principal de la pop nord‑américaine plutôt que de rester une importation de niche.^[17]

Sa séquence d'albums trace une consolidation d'influence exceptionnellement rapide. Les débuts de 2018, X 100pre, ont ensuite figuré dans le classement de Rolling Stone des plus grands albums jamais réalisés, tandis que la sortie de 2020, YHLQMDLG, est devenue l'album le plus écouté de l'année dans le monde sur Spotify, avec les onze titres entrant simultanément dans le Billboard Hot 100.^[18] Plus tard en 2020, El Último Tour Del Mundo est devenu le premier album entièrement en langue espagnole à atteindre la première place du Billboard 200, et son single « Dakiti » a dominé le classement mondial.^[19] L'album de 2022, Un Verano Sin Ti, s'est classé comme l'album le plus réussi de l'année à l'échelle mondiale selon le décompte de l'IFPI, et en 2023 il a publié Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana.^[20] L'album de 2025, Debí Tirar Más Fotos, est allé encore plus loin, devenant le premier disque en langue espagnole à remporter le Grammy du Album de l'Année.^[21]

La notoriété de Bad Bunny en fait un objet récurrent d'études académiques, notamment autour du genre. Une analyse du discours situe son personnage à travers la notion de sensibilité postféministe de Rosalind Gill, révélant une musique qui subvertit simultanément les normes de genre, déstabilise la masculinité hégémonique et représente les femmes comme des sujets sexuellement autonomes, tout en réitérant des valeurs machistes plus anciennes.^[22] D'autres linguistes, examinant la collaboration « No Me Conoce » avec J Balvin et Jhay Cortez, placent sa production dans les débats de longue date sur la représentation des femmes dans le reggaeton et ses effets contestés sur les jeunes auditeurs.^[23] Son poids culturel est tel que des universités ont créé des cours autour de lui ; en octobre 2023, il a évoqué l'un de ces cours, aux côtés de l'album Nadie Sabe Lo Que Va a Pasar Mañana, lors d'une apparition télévisée tardive.^[24]

Au‑delà de l'enregistrement, Bad Bunny a cultivé une carrière publique variée qui le distingue de nombreux pairs du genre. Il a évolué dans la lutte professionnelle, faisant ses débuts sur le ring pour la WWE à WrestleMania en 2021 et apparaissant ensuite lors d'événements phares, et il a tenu des rôles cinématographiques dans des productions telles que Bullet Train et Cassandro.^[25] En février 2026, il a été l'artiste principal du spectacle de mi‑temps du Super Bowl LX, une prestation accueillie à la fois avec des éloges et une controverse politique.^[26] Ses distinctions — parmi lesquelles plusieurs Grammy et Latin Grammy Awards ainsi que la reconnaissance répétée comme l'artiste le plus écouté de l'année sur Spotify — témoignent d'une position commerciale^[27] que des successeurs tels que Rauw Alejandro, identifié par les critiques comme une étoile montante de la nouvelle génération du genre, ont depuis cherché à atteindre.^[28]