Oscar D'León : El Sonero del Mundo

Peu d'artistes incarnent la joie et le feu de la salsa comme Oscar D'León, le chanteur et bassiste vénézuélien dont le showmanship explosif lui a valu le titre « El Sonero del Mundo » — le Singer of the World.^[1]

Un musicien autodidacte

Né Óscar Emilio León Simosa le 11 juillet 1943 dans la paroisse d'Antímano à Caracas, D'León a grandi dans la pauvreté et s'est appris le contrebasse en autodidacte tout en travaillant le jour comme mécanicien automobile et chauffeur de taxi.^[1] Sa passion pour la musique cubaine — le son, la guaracha, la salsa dura — allait définir sa carrière.^[1]

Dimensión Latina et célébrité

En 1972, D'León a cofondé le groupe Dimensión Latina, et sa composition « Llorarás » (1974) est devenue un succès international qui a annoncé une nouvelle voix majeure dans la salsa.^[1] Quatre ans plus tard, il a quitté le groupe pour former son propre ensemble, La Salsa Mayor, se plaçant pleinement sous les projecteurs en tant que leader.^[1] Célèbre pour chanter tout en faisant tourner sa grande contrebasse, il s'est forgé une réputation comme l'un des spectacles live les plus passionnants de toute la musique latine.^[1]

Un ambassadeur mondial

D'León est devenu le grand ambassadeur itinérant de la salsa, transportant la musique — et son amour profond du son cubain — à des publics à travers les Amériques, l'Europe, l'Afrique et l'Asie.^[2] Il a remporté le Latin Grammy du Meilleur Album Salsa pour Fuzionando (2007) et a reçu le Lifetime Achievement Award de la Latin Recording Academy en 2013.^[1]

Pourquoi cela importe

À une époque où une grande partie de la salsa provenait de New York et des Caraïbes, Oscar D'León a démontré que le Venezuela pouvait produire un sonero de classe mondiale, et sa fidélité au son cubain a contribué à maintenir cette racine vivante dans la salsa moderne.^[2] Aux côtés de géants comme Celia Cruz, il figure parmi les voix les plus aimées que le genre ait jamais connues.^[2]