Abelardo Barroso : le premier Sonero Mayor

L’art du sonero — le chanteur principal improvisateur du son cubain — possède une longue lignée, et près de son origine même se tient Abelardo Barroso, une voix si impérieuse qu’il est retenu comme le premier « Sonero Mayor ».^[1]

Une voix venue de Cayo Hueso

Abelardo Barroso Dargelez naquit le 21 septembre 1905 à Cayo Hueso, un quartier de La Havane célèbre comme lieu de naissance de rumberos et de soneros.^[2] Il commença sa carrière en chantant avec le Sexteto Habanero, l’un des ensembles fondateurs du son, et sa voix puissante et sonore ainsi que son don pour l’improvisation firent rapidement de lui une vedette — le public le surnomma « Caruso », d’après le grand ténor d’opéra.^[1]

Il chanta avec des groupes de son et des orchestres típica de premier plan, devint un interprète du danzonete — l’hybride chanté du danzón et du son — et dirigea même sa propre charanga, López-Barroso.^[2]

Une seconde vie avec Sensación

Au début des années 1950, la célébrité de Barroso s’était estompée, et en 1954 il travaillait comme percussionniste au cabaret Sans-Souci lorsqu’il fut reconnu et — sur la recommandation de Benny Moré — invité à enregistrer avec l’Orquesta Sensación.^[2] L’association fut magique : soutenue par la flûte et les violons de la charanga, la voix mûrie de Barroso produisit une série d’enregistrements très aimés de sones et de cha-cha-chás qui firent de lui une vedette une nouvelle fois.^[2] Il prit sa retraite en 1969 et mourut à La Havane le 27 septembre 1972.^[2]

Pourquoi il compte

Abelardo Barroso compte parce qu’il porta l’art du sonero depuis la naissance du son jusqu’à son épanouissement au milieu du siècle. Comme voix précoce du Sexteto Habanero, il contribua à définir ce que pouvait être un chanteur de son, et son extraordinaire seconde carrière avec l’Orquesta Sensación démontra l’intemporalité de cet art. Aux côtés d’Ignacio Piñeiro et du Trío Matamoros, il figure parmi les fondateurs du son chanté — le premier des soneros mayores.