Mercedes Simone : La Dame du Tango

Parmi les femmes qui donnèrent au tango une voix féminine, Mercedes Simone fut la plus élégante — au point d’être connue simplement sous le nom de "La Dama del Tango," la Dame du Tango.^[1]

Une chanteuse venue de Villa Elisa

Mercedes Simone naquit le 21 avril 1904 à Villa Elisa, dans la province de Buenos Aires.^[1] Elle fit ses débuts comme chanteuse en 1926, en tournée avec le duo dirigé par son mari, le guitariste et compositeur Pablo Rodríguez, et s’imposa rapidement comme l’une des voix les plus accomplies de sa génération.^[1]

"Cantando" et l’écran

Simone occupe une place particulière dans l’histoire du tango grâce au cinéma. Elle apparut dans le film fondateur de 1933 ¡Tango! — l’un des premiers films sonores argentins — en interprétant "Cantando," une chanson dont elle avait écrit à la fois la musique et les paroles et qu’elle avait enregistrée en 1931.^[1] Raffiné, chaleureux et techniquement assuré, son chant contribua à élever et à définir l’art de la vocaliste féminine de tango pendant l’âge d’or du genre dans les années 1930 et 1940.^[1]

Son dévouement à la musique dura toute une vie : en 1966, elle ouvrit son propre lieu consacré au tango, "Cantando," à Buenos Aires, où elle se produisit régulièrement, accompagnée par le maestro Lucio Demare.^[1] Elle mourut le 2 octobre 1990.^[1]

Pourquoi elle compte

Mercedes Simone compte parce qu’elle apporta élégance et métier à la voix féminine du tango au moment même où celle-ci était en train d’être définie. À la fois chanteuse et compositrice — fait rare pour les femmes de son époque — elle façonna le genre de l’intérieur, et son héritage discographique et cinématographique fit d’elle un modèle pour les chanteuses qui suivirent. Aux côtés de Tita Merello, la Dame du Tango figure parmi les femmes qui prouvèrent que l’émotion la plus profonde du genre pouvait être portée par une voix de femme.