Agustín Lara

Agustín Lara ocupa um lugar fundamental na história do bolero mexicano, a forma de canção romântica que floresceu em todo o mundo de língua espanhola durante a primeira metade do século XX.^[1] Compositor e intérprete de boleros que viveu de 1897 a 1970, ele reuniu uma obra que transitava com fluidez entre o cabaré, o rádio e o cinema.^[2] Os contemporâneos o situavam entre os compositores mais interpretados de sua geração, e seu repertório circulou muito além do México — pelo Caribe, pela Espanha e pelas nações da América Central e do Sul.^[1]

Lara nasceu em Tlacotalpan, Veracruz, e seus primeiros anos foram marcados por uma família que se mudou para a Cidade do México, estabelecendo-se no bairro de Coyoacán.^[3] Após a morte de sua mãe, ele e seus irmãos viveram por algum tempo em uma hospedaria administrada por uma tia, e os relatos biográficos situam seu primeiro contato com a música nesse contexto.^[3] Sua composição mais antiga conhecida, Marucha, homenageava um amor de juventude; em 1927 ele já trabalhava nos cabarés da capital, e uma briga com uma vedete nesse período deixou uma cicatriz permanente em sua bochecha.^[4]

A ascensão profissional do compositor se acelerou no final da década de 1920. Em 1928, ele se uniu ao tenor Juan Arvizu, atuando como compositor e acompanhador, e uma carreira radiofônica que teve início em setembro de 1930 levou suas canções a um público de massa, enquanto ele também escrevia para os primeiros filmes sonoros mexicanos, como Santa.^[5] Sua fortuna nas turnês mostrou-se irregular: uma visita a Cuba em 1933 fracassou em meio à turbulência política da ilha, ao passo que viagens posteriores pela América do Sul e uma estadia prolongada em Los Angeles — onde se apresentou e forneceu canções para o musical Tropic Holiday, de 1938 — ampliaram sua fama. Solamente Una Vez, escrita em Buenos Aires e dedicada ao cantor José Mojica, pertence a esse período expansivo.^[6]

A relação de Lara com a Espanha constitui um fio singular de sua carreira posterior. Seu nome estava solidamente estabelecido na Península Ibérica no início da década de 1940, e em 1965 o ditador Francisco Franco recompensou as canções de temática espanhola do compositor — entre elas Granada, Toledo, Sevilla e Madrid — presenteando-o com uma casa em Granada.^[7]

A recepção da música de Lara, em vida e após sua morte, assegurou seu lugar entre as figuras centrais da canção popular latino-americana. Seu álbum Rosa, de 1958, foi classificado entre as vinte e cinco gravações mais significativas da história musical latino-americana, e suas peças mais conhecidas internacionalmente — Granada, Solamente Una Vez e Piensa en mí — ingressaram no repertório de cantores tão diversos quanto Enrico Caruso, Mario Lanza e José Carreras.^[8] À época de sua morte, havia composto mais de setecentas canções, interpretadas ao longo das décadas por artistas como Pedro Vargas, Toña la Negra e Javier Solís e, em gerações posteriores, por Luis Miguel e Natalia Lafourcade.^[9] Um longa-metragem mexicano de 1959 dramatizou sua vida, e seu amigo Javier Ruiz Rueda publicou posteriormente uma biografia do compositor.^[10]