Armando Manzanero: O Maestro do Bolero Moderno

Se o bolero clássico pertence à era dos tríos românticos, sua era de ouro moderna pertence, acima de tudo, a um único homem: Armando Manzanero, o compositor yucateco amplamente considerado o principal compositor romântico mexicano do período pós-guerra e um dos compositores mais bem-sucedidos da história da América Latina.^[1]

Uma infância musical em Mérida

Manzanero nasceu em Mérida, Yucatán, em 1935, em uma família musical — seu pai, Santiago Manzanero, era cantor e compositor.^[1] Revelou seus dons precocemente: aos oito anos ingressou na Escuela de Bellas Artes (Escola de Belas Artes) de Mérida e, posteriormente, prosseguiu seus estudos na Cidade do México. Em 1950, aos quinze anos, havia composto sua primeira canção, "Nunca en el Mundo" — um sinal precoce da fluência melódica que definiria sua carreira.^[1]

A modernização do bolero

O bolero que Manzanero herdou era a canção lenta, romântica e centrada no violão da América Latina de meados do século, aperfeiçoada pelos tríos vocais e pelos cantores de voz potente.^[2] O que ele trouxe ao gênero foi uma nova sofisticação harmônica e intimidade. Escrevendo frequentemente ao piano em vez do violão, ele lançou mão de acordes mais ricos e impregnados de jazz, além de uma voz lírica conversacional e confidencial, produzindo canções que pareciam modernas e pessoais sem deixarem de ser, inequivocamente, boleros.^[1]

O resultado foi um conjunto de obras que atualizou o gênero para uma nova era sem romper suas raízes românticas. Seu catálogo soma mais de quatrocentas composições, das quais cerca de cinquenta se tornaram internacionalmente famosas — uma taxa de êxito extraordinária que o consolidou como presença permanente no cancioneiro latino.^[1]

Os standards

As canções de Manzanero tornaram-se standards quase na mesma velocidade com que eram compostas, gravadas por cantores em toda a América Latina e além. Entre as mais duradouras estão "Contigo Aprendí", "Adoro", "No Sé Tú", "Esta Tarde Vi Llover", "Voy a Apagar la Luz" e "Por Debajo de la Mesa".^[1]

Seu alcance internacional mais amplo veio por meio de "Somos Novios", que, adaptada ao inglês como "It's Impossible", tornou-se um grande êxito para Perry Como e entrou no repertório pop global — uma das raras melodias do bolero mexicano a cruzar plenamente para o mainstream de língua inglesa.^[1] Por meio de intérpretes como Luis Miguel, cujos álbuns de bolero apresentaram as canções de Manzanero a gerações mais jovens, e de inúmeros outros, suas melodias permaneceram em circulação contínua.

Uma vida de honrarias

A estatura de Manzanero foi reconhecida com as mais altas honrarias do campo. Ele recebeu o Grammy Lifetime Achievement Award em 2014 e foi introduzido em múltiplos salões da fama, além de ter atuado como presidente da Sociedad de Autores y Compositores de México (a sociedade mexicana de autores e compositores), advogando pelos direitos dos compositores.^[1] Permaneceu ativo e reverenciado até sua morte na Cidade do México em 28 de dezembro de 2020, aos 85 anos, em decorrência da COVID-19 — um evento lamentado em todo o mundo de língua espanhola.^[1]

Por que ele importa

Armando Manzanero importa porque manteve o bolero vivo e contemporâneo. Em um momento em que a canção romântica da era dos tríos poderia ter se dissolvido na nostalgia, ele a reinventou com harmonia moderna e elaboração intimista, compondo clássicos que os cantores ainda buscam e que o público ainda conhece de cor. Ao lado das figuras fundadoras do gênero, ele é o compositor que provou que o bolero não era uma peça de museu, mas uma tradição viva — e suas canções permanecem, décadas depois, entre as mais amadas do idioma. Complemento ao hino mais gravado do gênero, Bésame Mucho, o catálogo de Manzanero é o coração moderno do bolero.