Enrique Jorrín

Enrique Jorrín ocupa uma posição singular na história da música popular cubana do século XX como a figura mais consistentemente identificada com a criação do cha-cha-chá, um idioma de dança que emergiu do danzón.^[1] Atuou como violinista de charanga, além de compositor e diretor de orquestras, amadurecendo dentro da cultura do danzón nos salões de dança de Havana antes de moldar, no início dos anos 1950, um estilo ritmicamente mais simples que logo se espalharia muito além da ilha. Nascido no dia vinte e cinco de dezembro de 1926 em Candelaria, cidade da província ocidental de Pinar del Río, mudou-se com a família durante a infância para o bairro El Cerro de Havana, bairro que permaneceu sua casa até a morte.^[2]

A formação de Jorrín seguiu um caminho comum a muitos músicos de dança cubanos de sua geração, iniciando-se com a formação em conservatório e prosseguindo por uma série de aprendizados em bandas atuantes. Começou a tocar violino por volta dos doze anos e, posteriormente, estudou no Conservatório Municipal de Havana, após o qual atuou na orquestra do Instituto Nacional de Música de Cuba, conjunto então regido por González Mántici.^[3] Em 1941, ingressou na danzonera dos Hermanos Contreras, engajamento que o aproximou do repertório de dança popular, e logo depois entrou na renomada charanga de Antonio Arcaño, cujo grupo Las Maravillas estava no centro da cena do danzón em Havana.^[4]

O período decisivo chegou no início dos anos 1950, quando Jorrín trabalhava como violinista e compositor na Orquesta América, uma charanga que executava danzón, danzonete e danzón-mambo para o público dançante de Havana.^[5] Ao perceber que muitos dançarinos tinham dificuldade em acompanhar a síncope do danzón-mambo, passou a escrever peças nas quais a melodia era marcada com firmeza no tempo inicial enquanto a textura rítmica se tornava menos intrincada, uma concessão deliberada aos dançarinos sociais em vez de ouvintes sentados. Onde o danzón-mambo recompensava dançarinos ritmicamente seguros, a reforma de Jorrín abriu a pista para os amadores, um impulso inclusivo que contribui para explicar a rapidez com que a música foi adotada. A pesquisa acadêmica que trata o estilo resultante como uma das exportações musicais mais distintas de Cuba situa sua invenção precisamente em Jorrín durante esta década.^[6]

O próprio nome da dança registra sua origem no som, e não em nenhuma coreografia prévia. Quando a Orquesta América apresentou as novas composições no Silver Star Club, inúmeros dançarinos incorporaram espontaneamente um passo triplo ao seu jogo de pés, e o leve arrastar que isso produzia forneceu as sílabas onomatopeicas que se tornaram o título do gênero.^[7] Relatos em língua espanhola igualmente descrevem o termo como uma imitação do som de arrastar produzido pelos pés dos dançarinos.^[8] O padrão de passo triplo não era, contudo, desprovido de precedentes, pois uma sequência idêntica aparece em várias danças afro-cubanas ligadas ao culto da Santería, incluindo movimentos associados ao orixá Ogún; essas práticas antecediam em muito o cha-cha-chá e eram familiares a muitos cubanos, de modo que o passo característico do gênero muito provavelmente se inspirou nesse vocabulário afro-cubano mais antigo.^[9]

As primeiras gravações comerciais do estilo confirmam tanto a autoria quanto o apelo imediato. Em março de 1953, a Orquesta América gravou "La Engañadora", composição de Jorrín que rapidamente se tornou o single mais vendido do selo Panart e é amplamente considerada o primeiro cha-cha-chá já registrado em disco.^[10] Esses lados fizeram mais do que documentar um novo gênero; marcaram um auge comercial para a Panart e demonstraram que o formato da charanga podia comandar um público de massa.^[10] A Panart o lançou naquele ano ao lado de "Silver Star", e os dois acenderam uma febre nos salões de dança de Havana que as charangas rivais se apressaram a copiar; a moda então cruzou para a Cidade do México e, por volta de 1955, havia conquistado entusiastas em todo o México, nos Estados Unidos, em grande parte da América Latina e na Europa Ocidental, refazendo o caminho que o mambo havia aberto apenas alguns anos antes.^[11]

A carreira posterior de Jorrín levou-o ao exterior e, em seguida, de volta à vida institucional da Cuba revolucionária. Após turnês com a Orquesta América, estabeleceu-se no México de 1954 a 1958, parte de uma presença musical cubana mais ampla na Cidade do México durante esses anos, antes de retornar a Havana.^[12] A partir de 1964, percorreu a África e a Europa à frente de sua própria orquestra e gravou extensivamente para o selo estatal EGREM, e em 1974 formou uma nova charanga cujas fileiras incluíam o cantor Tito Gómez e o pianista Rubén González, banda que sobreviveu a ele por muito tempo em Havana.^[13] Fontes em língua espanhola confirmam que Tito Gómez se juntou à Orquesta Jorrín nos anos 1970 e habitualmente descrevem seu líder como um pioneiro do cha-cha-chá.^[14]

A historiografia do cha-cha-chá tem tendido a comprimir um processo coletivo em um único ato de invenção. A maioria dos relatos atribui a criação do gênero somente a Jorrín, mas alguns estudiosos advertiram contra uma narrativa tão arrumada, observando que o surgimento de uma música de dança raramente se reduz a um único autor.^[15] A pesquisa em língua inglesa sobre tanto o estilo quanto seu criador permaneceu notavelmente escassa por décadas, mesmo enquanto a música circulava globalmente por gravações e transmissão oral e chegava às salas de aula como material didático.^[16] Os panoramas gerais da música cubana, no entanto, conferem ao chachachá um capítulo próprio e classificam Jorrín entre as figuras principais da produção cubana do século XX.^[17] Morreu em Havana em 1987, seu repertório ainda conduzido pela orquestra que havia fundado e pelas charangas em todo o mundo de língua espanhola.^[18]