"La Pollera Colorá": O Hino Não Oficial da Colômbia

Pergunte a qualquer pessoa na Colômbia que nomeie uma cumbia, e a resposta será muito provavelmente a mesma: "La Pollera Colorá." É a canção mais famosa do gênero e uma obra tão entrelaçada à vida nacional que é frequentemente chamada de hino não oficial da Colômbia — a melodia que, depois do hino nacional oficial, mais identifica os colombianos no mundo.^[1]

Uma melodia do porto fluvial

A canção nasceu na região do Rio Magdalena, rica em música, no litoral caribenho da Colômbia. Em 1960, o clarinetista Juan Madera Castro compôs "La Pollera Colorá" como um instrumental. Segundo o relato mais difundido, a inspiração surgiu em um bar-restaurante chamado Hawái, em Barrancabermeja, onde Madera observava mulheres dançando em saias vermelhas esvoaçantes — polleras coloradas — e decidiu capturar sua energia e alegria em uma melodia.^[1]

Dois anos depois, em 1962, o cantor e compositor Wilson Choperena acrescentou a letra que deu à canção suas palavras e seu refrão hoje consagrado.^[1] A colaboração entre compositor e letrista transformou um instrumental brilhante em uma canção completa, com um núcleo festivo e propício ao canto.

De uma sessão de gravação ao Carnaval

"La Pollera Colorá" chegou aos discos quase por acaso. Em 1961, o maestro Pedro Salcedo viajou a Barranquilla para gravar pela Tropical Records, com Choperena no canto e Madera no clarinete. Quando um dos números planejados não surtiu o efeito esperado no estúdio, Madera propôs gravar "La Pollera Colorá" no lugar — e a substituição fez história.^[1]

O grande êxito da canção veio na pista de dança mais importante da música colombiana: o Carnaval de Barranquilla, onde, em fevereiro de 1962, tornou-se um sucesso avassalador.^[1] Do Carnaval, espalhou-se por todo o país e, em seguida, muito além de suas fronteiras, impulsionada pelo boom de meados do século da música tropical colombiana, que levou estilos costeiros como a cumbia das planícies caribenhas ao mainstream nacional e à América Latina.^[2]

Um hino no litoral e além

O que torna "La Pollera Colorá" notável é a dimensão de sua aceitação. A cumbia havia começado como uma música de dança costeira, afro-indígena-mestiça, e por grande parte de sua história carregou as associações de classe e raça das planícies caribenhas; sua ascensão ao estatuto de símbolo nacional fez parte de um processo mais amplo do século XX pelo qual a música tropical passou a representar a Colômbia como um todo.^[2] "La Pollera Colorá" situa-se no centro exato dessa transformação — uma canção que ajudou um ritmo regional a tornar-se um emblema nacional compartilhado.

Seu imaginário também importa. A pollera colorá, a saia vermelha que rodopia na dança, é um dos símbolos visuais duradouros da própria cumbia, e a canção fixou essa imagem permanentemente no imaginário popular.

Por que importa

"La Pollera Colorá" importa porque é a embaixadora da cumbia no mundo. Mais do que qualquer maestro ou álbum individualmente, é a peça através da qual o gênero se apresenta, a cumbia que os não colombianos têm maior probabilidade de reconhecer e que os colombianos de todas as regiões reivindicam como sua. Que uma melodia de clarinete imaginada enquanto se observavam dançarinos em um bar à beira do rio se tornasse o segundo hino de uma nação é uma homenagem adequada ao poder da cumbia de transformar a alegria cotidiana em identidade coletiva.