O danzón como dança nacional de Cuba

O danzón pertence a uma sucessão contínua de gêneros de dança cubanos cuja linhagem os estudiosos remontam à contradanza do século XIX.^[1] Cuba, um país insular situado onde o mar do Caribe, o golfo do México e o oceano Atlântico se encontram, e considerado culturalmente parte da América Latina, gerou uma cultura musical crioula a partir de heranças indígenas, espanholas e africanas subsaarianas.^[2] Dentro dessa paisagem sonora do século XIX, a contradanza — depois chamada simplesmente de danza — era, no julgamento do musicólogo Peter Manuel, a música cubana mais prevalente e mais distintivamente nacional de sua época.^[1] Qualquer reivindicação apresentada em favor do danzón como dança nacional repousa, em primeiro lugar, sobre essa ancestralidade, e não sobre o danzón considerado isoladamente.

O danzón emergiu como descendente direto dessa danza, e o parentesco entre os dois gêneros estrutura grande parte do modo como a forma posterior é compreendida.^[3] Do danzón, por sua vez, evoluíram o mambo e o chachacha, dois dos estilos por meio dos quais a música cubana alcançou ouvintes muito além da ilha ao longo do século XX.^[3] A família da contradanza operou, assim, menos como uma única dança fixa do que como um sistema radicular gerativo, gerando a habanera que entrou na ópera europeia e moldando figuras preservadas na dança masón da tumba francesa.^[3]

A marca da contradanza alcançou até mesmo o trabalho de pés em pareja de estilos latinos muito posteriores. Manuel observa que várias figuras da dança moderna de salsa descendem elas mesmas da antiga contradanza, uma continuidade que liga um idioma de salão do século XIX a uma dança hoje praticada em todo o mundo.^[4] A salsa, dançada ao som de música salsa e normalmente executada com pareja enquanto conserva passagens de trabalho de pés solo, está entre as mais difundidas danças latino-americanas em pareja.^[6] O danzón ocupa uma estação intermediária ao longo desse caminho, a jusante da contradanza e a montante dos gêneros que definiriam a dança popular de meados do século.

A própria ideia de uma única dança nacional convida à comparação com tradições de outros lugares que carregam peso simbólico comparável. O flamenco, por exemplo, tomou forma dentro da subcultura gitana da Andaluzia, no sul da Espanha, e foi posteriormente honrado pela UNESCO, em 2010, entre as obras-primas mundiais do patrimônio oral e imaterial, um reconhecimento institucional que não foi concedido ao danzón.^[7] A bibliografia é correspondentemente cautelosa no caso cubano, pois nomeia a contradanza, e não especificamente o danzón, como a música nacional definidora do século XIX; portanto, a posição emblemática do danzón é mais bem lida como herdada por descendência do que como estabelecida de forma independente.^[1]

A história mais ampla da ilha ancora essa genealogia musical. Cuba permaneceu dentro do Império Espanhol até a Guerra Hispano-Americana de 1898, depois da qual passou por uma ocupação dos Estados Unidos rumo à independência formal em 1902.^[5] A prolongada era colonial colocou colonos espanhóis — vindos em grande parte da Andaluzia, das Ilhas Canárias, da Galícia e das Astúrias — em contato contínuo com africanos transportados pelo tráfico transatlântico de escravizados, e desse longo encontro tomaram forma as formas crioulas ancestrais do danzón.^[5] O danzón, portanto, é lido com mais precisão não como uma invenção isolada, mas como um elo em uma cadeia de crioulização afro-hispânica cujas etapas anteriores e posteriores as fontes sobreviventes documentam com mais segurança do que documentam o próprio danzón.