Luiz Gonzaga

Luiz Gonzaga do Nascimento, que viveu de 1912 a 1989, foi um cantor, compositor e acordeonista brasileiro cuja carreira reconfigurou o alcance nacional da música regional.^[2] É lembrado acima de tudo por ter levado os idiomas musicais do árido Nordeste a públicos de todo o Brasil e por ter popularizado o baião.^[1] Atuando numa época em que a indústria cultural do país se concentrava no Rio de Janeiro, ele traduziu o sertão, o interior sujeito às secas, em um som comercial adequado ao rádio.^[1] Antônio Carlos Jobim o chamou de revolucionário, e Caetano Veloso caracterizou mais tarde sua chegada como o primeiro evento cultural de apelo de massas no Brasil.^[1] Estudos posteriores o enquadraram como um mediador cultural cujas gravações introduziram danças regionais como o xote, o xaxado e o baião a ouvintes distantes de sua origem.^[3]

O caminho até esse público nacional começou no interior do Nordeste, onde Gonzaga aprendeu a tocar acordeão ainda criança, com o pai, Januário, um agricultor que tocava o instrumento em festas locais e celebrações religiosas.^[1] O serviço militar o afastou da região e lhe ensinou o cornetim, e, após a baixa, ele se estabeleceu no Rio de Janeiro, onde tocava nas ruas e em bares.^[1] A virada decisiva veio quando percebeu que os migrantes nordestinos na capital sentiam falta da música de seus estados de origem, o que o levou a oferecer-lhes xaxados, baiões, chamegos e cocos.^[1] Uma passagem bem-sucedida pelo programa de calouros de Ary Barroso, em que seu chamego lhe rendeu a nota máxima do apresentador, garantiu-lhe trabalho regular no rádio e um contrato de gravação.^[1] Leituras acadêmicas de seu catálogo ressaltam que ele conferiu voz pública a uma população há muito ausente da mídia nacional, ecoando em canção as agruras, os alimentos e os afetos da vida nordestina.^[4]

Em 1943, Gonzaga já havia começado a se apresentar com o chapéu de couro e as vestes regionais do interior nordestino, uma persona de palco que vinculava sua música a uma identidade regional visível.^[1] Na segunda metade da década de 1940, o baião — forma de canto e dança descendente de uma variedade de lundu conhecida como o baiano — chegou ao público nacional sobretudo por meio de suas gravações e das letras de seu colaborador Humberto Teixeira.^[5] A crítica da época batizou os dois de 'rei' e 'doutor' do baião, e o êxito que obtiveram abriu caminho para intérpretes posteriores como Sivuca e Carmélia Alves.^[5] Sua instrumentação apoiava-se no acordeão, no triângulo e na zabumba, uma formação de palheta e percussão que logo ancoraria um repertório nordestino mais amplo.^[5]

Nenhuma obra levou mais longe os temas de Gonzaga do que 'Asa Branca', composta com Teixeira e gravada em 1947, canção que foi retomada em incontáveis versões posteriores.^[1] Seu título nomeia a pomba asa-branca, o picazuro de asas brancas, cuja fuga do sertão abrasado marca uma desolação tão completa que o protagonista da canção precisa abandonar tanto sua terra quanto sua amada Rosinha, prometendo um dia voltar.^[6] Dentro do gênero, tais canções geralmente se detinham sobre a existência cotidiana dos sertanejos e as privações impostas pela seca nordestina.^[5] A seca, o deslocamento e a saudade encontraram assim sua forma mais duradoura numa narrativa de partida forçada, e estudos posteriores leram suas letras como um amplo retrato da vida sertaneja, atento inclusive às práticas alimentares e aos códigos de hospitalidade.^[4]

No auge de uma carreira radiofônica que durou até 1954, Gonzaga vendia com tal força que seu selo, a RCA, dedicou boa parte de sua produção a seus singles e álbuns.^[1] Escrevendo em 1988, Caetano Veloso afirmou que Gonzaga havia elevado um idioma folclórico à condição de pop e construído, em seu trio acordeão–zabumba–triângulo, um dos primeiros pequenos conjuntos pop do mundo ocidental, antecedendo o modelo dos Beatles por cerca de uma década.^[1] Esse trio, por sua vez, tornou-se a instrumentação padrão do forró, o amplo estilo cuja forma comercial havia circulado pela primeira vez na década de 1940 sob o apelido metonímico de baião.^[7]

Os anos 1960 colocaram essa proeminência sob pressão, à medida que os gostos urbanos se voltavam para a bossa nova e o iê-iê-iê de derivação rock, afastando Gonzaga progressivamente dos palcos metropolitanos.^[1] Em vez de se retirar, ele percorreu o interior rural, onde sua fiel audiência jamais havia diminuído, e seu prestígio se recuperou ao longo dos anos 1970 e 1980, quando figuras mais jovens — Gilberto Gil, Caetano Veloso, Geraldo Vandré, Milton Nascimento e seu próprio filho Gonzaguinha — gravaram seu repertório.^[1] O baião passou por um revival paralelo, despertando interesse renovado durante os anos da Tropicália e persistindo como influência marcante sobre os músicos nordestinos daí em diante.^[5] O reconhecimento oficial chegou em 1984, quando se tornou apenas o quarto agraciado com o prêmio Shell de música popular brasileira, após Pixinguinha, Dorival Caymmi e Antônio Carlos Jobim.^[1]

A influência de Gonzaga se estendeu muito além de sua própria discografia. O acordeonista Dominguinhos o apontou como um de seus principais modelos, levando o repertório do forró e do sertão para correntes mais recentes da música popular brasileira, enquanto o folclorista gaúcho Renato Borghetti, enraizado nas tradições distintas do sul do país, dividiu palcos e gravações com ele.^[8][9] Seu legado também se tornou terreno disputado: no polarizado mercado do forró dos anos 1990, o tradicional 'forró pé de serra' foi definido sobretudo por intérpretes que reivindicavam sua linhagem em contraposição ao ascendente 'forró eletrônico'.^[7] Persistiu igualmente como o compositor predileto da música junina, com suas canções ancorando as festas juninas muito depois de sua morte, em 1989.^[10] Estudos comparativos sobre gênero na canção nordestina emparelharam sua produção dos anos 1950 com a banda Mastruz com Leite dos anos 1990 para rastrear as imagens mutáveis de masculinidade e feminilidade.^[11] Hoje, museus em Exu, Serra Talhada e Recife preservam sua memória e documentam seu papel em levar as danças da região ao restante do Brasil.^[3]