Merengue Típico no Cibao

Merengue típico, também conhecido como merengue cibaeño e chamado coloquialmente perico ripia'o, é amplamente considerado a ramificação mais antiga sobrevivente do merengue dominicano, e a maioria dos intérpretes prefere o nome "merengue típico" porque enfatiza o caráter tradicional da música.^[1] O estilo obtém seu rótulo alternativo do Cibao — o vale setentrional ao redor da cidade de Santiago — onde se consolidou como uma variedade regional definidora do gênero.^[2] Relatos de seu surgimento situam a música na vila rural de Navarrete e datam seu início por volta da década de 1850, tornando o típico um ponto de referência para qualquer história do merengue em geral.^[3]

A instrumentação do típico mudou marcadamente ao longo de suas primeiras décadas. Os primeiros conjuntos combinavam a güira, um raspador de metal, e a tambora com um instrumento de cordas, normalmente um violão ou uma forma relacionada como o tres.^[4] Esse núcleo de cordas foi substituído pelo acordeão de botões diatônico de duas fileiras após comerciantes alemães chegarem à ilha durante o comércio de tabaco da década de 1880, contato que remodelou a sonoridade do gênero.^[5] Uma marímbula — um lamelofone de graves semelhante ao mbira africano — foi posteriormente incorporada para aprofundar o registro inferior do conjunto.^[6] A literatura mais ampla sobre merengue registra a mesma substituição, observando que cordas europeias como a bandurria e o violão foram eventualmente deslocadas pelo acordeão para formar o trio característico de acordeão, güira e tambora.^[7]

Esse agrupamento de três instrumentos é frequentemente interpretado como um emblema compacto da herança mista da ilha, com o acordeão representando a influência europeia, a tambora de duas cabeças representando a contribuição africana, e a güira representando o fio taíno ou indígena.^[8] Os estudiosos tratam o merengue de forma mais ampla como representativo da hibridez cultural dominicana, uma sociedade forjada ao longo de séculos de contato em Hispaniola, a primeira colônia espanhola nas Américas.^[9] Dentro desse enquadramento, o merengue contemporâneo costuma ser dividido em dois subgêneros: a forma orquestrada, distribuída comercialmente, e o merengue típico folclórico que permaneceu mais próximo de suas raízes rurais.^[10]

Geograficamente, o Cibao ocupa a região norte hispânica do país, uma designação que situa o típico dentro de um panorama cultural particular, em vez de tratá-lo como uma abstração nacional.^[11] Levantamentos da música caribenha reforçam esse enquadramento regional, dedicando discussão específica ao merengue típico do Cibao como uma etapa distinta no desenvolvimento musical da República Dominicana.^[12]

A história regional do gênero insere-se em uma narrativa nacional maior. O merengue dominicano como um todo se desenvolveu por volta da metade do século XIX, inicialmente executado em instrumentos de cordas europeus de maneira comparável ao méringue haitiano.^[13] A música adquiriu status oficial durante o governo de Rafael Trujillo, ditador entre 1930 e 1961, que elevou o merengue ao patamar de música e dança nacional do país.^[14] Seu prestígio mais tarde ultrapassou a ilha quando o merengue recebeu reconhecimento da UNESCO em 2016 entre as formas de patrimônio cultural imaterial protegidas mundialmente.^[15] A partir de sua origem no Cibao, o merengue típico migrou para os Estados Unidos e diversos outros países, sustentando o estilo rural bem fora do vale de origem.^[16]