Los Hermanos Rosario

Dentro da trajetória mais ampla do merengue dominicano, Los Hermanos Rosario emergiu como um conjunto proeminente que tanto refletiu quanto remodelou o apelo popular do gênero. O merengue, cujas raízes do século XIX combinaram instrumentos de cordas europeus com percussão africana e a güira indígena, havia sido institucionalizado como a música nacional durante a era Trujillo^[1]. No final do século XX, o estilo migrou para centros urbanos em Nova Iorque e para circuitos de clubes caribenhos, criando um ambiente fértil para novas bandas. Los Hermanos Rosario entrou nesse cenário como um grupo familiar da cidade dominicana oriental de Salvaleón de Higuey. Seu repertório inicial mesclava padrões rítmicos tradicionais com os valores de produção polida que caracterizavam as gravações tropicais contemporâneas.

Os irmãos — Toño, Pepe, Rafa, Tony e Luis — lançaram oficialmente sua orquestra em 1 de maio de 1978, data comemorada por uma cerimônia municipal em sua cidade natal^[2]. Os compromissos iniciais foram limitados a locais da região e a um contrato sazonal no resort Casa de Campo em La Romana, onde se apresentaram para turistas e expatriados. Em 1980 gravaram o single “Maria Guayando”, faixa que rapidamente ganhou repercussão nas rádios regionais e motivou uma mudança para Santo Domingo^[2]. Seu primeiro álbum completo, lançado após a mudança, trouxe sucessos como “Las Locas” e “El Lápiz”, estabelecendo o grupo como uma força emergente no mercado nacional de merengue. O sucesso inicial demonstrou como a coesão familiar pode se traduzir em viabilidade comercial dentro do gênero.

A morte súbita do pianista e diretor musical Pepe Rosario em 1983 forçou uma suspensão temporária das atividades e suscitou dúvidas sobre a continuidade da banda^[3]. No entanto, os membros restantes se reorganizaram e, até 1987, lançaram o álbum Acabando, que continha números duradouros como “Borrón y Cuenta Nueva” e “La Luna Coqueta”. Críticos observam que o material pós‑tragédia apresentava um estilo vocal mais assertivo e uma ênfase maior nos arranjos de metais, sinalizando uma evolução em relação ao som anterior, mais modesto. Esse período ilustra a capacidade do conjunto de adaptar‑se criativamente após a perda pessoal, narrativa que se repete em outros grupos dominicanos da época.

O início da década de 1990 marcou o ápice da trajetória comercial do grupo, começando com o lançamento de 1993 Los Mundialmente Sabrosos, cujo single “Amor, Amor” liderou as paradas tropicales nos Estados Unidos, Porto Rico e em vários mercados da América Latina^[4]. O single subsequente “Morena Ven” garantiu uma posição entre os dez primeiros na lista de merengue da Billboard, distinção anteriormente alcançada apenas por artistas como Juan Luis Guerra. Em 1995 a banda lançou Los Dueños del Swing, um disco que movimentou mais de 200.000 unidades em seu primeiro trimestre e recebeu a honraria de Álbum Tropical do Ano da Billboard^[5]. A faixa principal do álbum, “La Dueña del Swing”, tornou‑se um clássico nos locais de dança latina ao redor do mundo, reforçando o status do grupo como embaixadores do estilo de merengue infundido com swing.

Além do desempenho nas paradas, a marca cultural de Los Hermanos Rosario se estendeu ao cinema quando sua música “Pecadora” apareceu na trilha sonora do filme de 1991 de Pedro Almodóvar, Tacones Lejanos^[6]. A inclusão ressaltou o apelo transnacional do merengue dominicano durante uma década em que o gênero era cada vez mais apresentado na mídia global. Estudos de música popular caribenha destacam o papel da banda na manutenção da vitalidade do merengue nas pistas de dança, bem como sua contribuição para a exportação do gênero às comunidades da diáspora. Em comparação com contemporâneos como Juan Luis Guerra, cujo repertório mesclava merengue com bachata e jazz, Los Hermanos Rosario permaneceu mais firmemente ancorado na tradição de alta energia e metais que definiu o som popular dos anos 1990.