Cuco Valoy: "El Brujo" da Música Dominicana

Poucos músicos abrangeram tantos estilos quanto Cuco Valoy, o cantor, compositor, guitarrista e percussionista dominicano cuja carreira transitou do son tradicional de raízes cubanas para o merengue orquestral e salsa.^[1] Versátil e prolífico, tornou‑se uma das figuras mais queridas da música popular dominicana.

De Los Ahijados ao estrelato

Cuco Valoy nasceu em 6 de janeiro de 1937 em Manoguayabo, próximo a Santo Domingo.^[1] Iniciou sua carreira profissional no final dos anos 1950 apresentando‑se com seu irmão Martín como Los Ahijados, um duo tradicional de son modelado na tradição cubana.^[1] A dupla tornou‑se, segundo muitos relatos, os soneros dominicanos comercialmente mais bem‑sucedidos de sua época — uma conquista notável para o son de estilo cubano executado por dominicanos, e um lembrete de quão profundamente a música cubana permeou todo o Caribe.^[1]

Los Virtuosos e reinvenção orquestral

Em 1975, Valoy reinventou‑se, formando a orquestra Los Virtuosos — com seu filho Ramón Orlando ao piano — e posteriormente renomeando‑a La Tribu.^[1] Com esse conjunto maior, ele passou do son e bachata baseados em guitarra de seus primeiros anos para o merengue orquestral e salsa, o som de banda de dança com metais e piano que então dominava a República Dominicana e sua diáspora em Nova Iorque.^[1]

Essa transição posicionou Valoy no ponto de encontro dos principais gêneros tropicais da época. Sua música trazia o calor melódico e a narrativa do son, a energia do merengue e o impacto da salsa, e sua orquestra tornou‑se uma das mais respeitadas de seu tempo.

"Juliana"

Sua canção mais conhecida é "Juliana" (1978), e ela representa perfeitamente sua arte transfronteiriça. Oficialmente uma salsa, a música tem um forte sentido de son, enquanto sua letra — um lamento por uma mulher que o cantor amou e apoiou, mas que o abandonou ao conseguir um visto americano e partir para Nova Iorque, esquecendo‑o — lê‑se quase como uma bachata.^[1] Em uma canção, Valoy combinou as sensibilidades do son, da salsa e da bachata, e o resultado tornou‑se um padrão caribenho. Décadas depois foi regravada pelo grupo nova‑iorquino DLG, em uma versão com a própria voz de Valoy — uma passagem da tocha entre gerações.^[1]

Por que ele importa

Cuco Valoy é relevante como um grande sintetizador e ponte da música caribenha. Em uma era em que os gêneros eram frequentemente mantidos em faixas comerciais separadas, ele transitou fluidamente entre son, merengue, salsa e bachata, demonstrando o quão intimamente relacionadas estão as músicas de dança do Caribe. Por meio de seu sucesso inicial como sonero e de seus posteriores sucessos orquestrais, ajudou a levar a música dominicana — e a profunda tradição cubana do son que nela está inserida — a públicos de toda a região e da diáspora. Ao lado de figuras como Joseíto Mateo, ele figura entre as vozes definidoras da música popular dominicana do século XX.