Ñico Lora: Um Pai do Merengue

The merengue que se tornou a música nacional da República Dominicana cresceu a partir da dança impulsionada pelo acordeão nas áreas rurais do Cibao — e uma de suas figuras fundadoras foi o virtuoso autodidata Ñico Lora.^[1]

O acordeão do Cibao

Nascido Francisco Antonio Lora Cabrera em 1881 perto de Santiago, na região do Cibao, Lora aprendeu o acordeão de botões ainda criança, sem nenhum treinamento formal.^[1] O instrumento havia chegado à República Dominicana no final do século XIX, e Lora estava entre os que o tornaram o coração do merengue típico liderado pelo acordeão — o estilo regional do qual o merengue mais amplo merengue se desenvolveu.^[2]

Um improvisador prolífico

Lora era um compositor e improvisador notoriamente fértil. Quando, já idoso, lhe perguntaram quantos merengues havia escrito, ele supostamente respondeu "milhares" — e podia compor na hora, sob demanda.^[1] Muitas de suas canções funcionavam como jornais musicais, narrando acontecimentos atuais: a independência de Cuba, a Primeira Guerra Mundial, a chegada do avião e a ocupação dos Estados Unidos na República Dominicana.^[1]

Por que isso importa

Ñico Lora está nas nascentes do merengue, ajudando a estabelecer o som do acordeão e o espírito temático e improvisatório que definiria o gênero à medida que ele evoluía da música de dança rural para o ritmo nacional dominicano.^[2] Uma praça cultural na cidade de Bisonó, onde faleceu em 1971, leva seu nome. Mais tarde, maestros de bandas orquestrais como Joseíto Mateo levariam a música que ele ajudou a fundar para a era do merengue de orquesta e para as pistas de dança do mundo.^[2]