Jorge Aragão

Jorge Aragão da Cruz, nascido em 1 de março de 1949 no Rio de Janeiro, pertence à geração de compositores cariocas que levaram o samba dos salões de dança operários da cidade rumo ao mainstream comercial do final do século XX.^[1] O gênero que herdou havia se consolidado entre as comunidades afro‑brasileiras da Bahia por volta da virada do século XX antes de ser reorganizado como forma urbana no Rio de Janeiro.^[2] Dentro dessa linhagem Aragão trabalhou principalmente no samba e no pagode intimamente aliado, conquistando sua posição menos como vocalista celebridade e mais como compositor produtivo e multi‑instrumentista.^[3]

A vida profissional de Aragão começou na década de 1970, quando se apresentou como sambista em bailes e casas noturnas pela cidade.^[4] Ele ajudou a fundar o Grupo Fundo de Quintal, o conjunto que estudiosos identificam como o núcleo de onde surgiu o pagode, servindo como um de seus principais compositores antes de deixar o grupo para seguir carreira solo.^[5] O próprio pagode figura entre os ramos derivados que se ramificaram do samba da era Estácio ao longo do século XX, sendo um dos vários subgêneros que a música gerou à medida que amadurecia.^[6]

Seu surgimento como compositor pode ser datado de 1977, quando a cantora Elza Soares gravou sua música "Malandro", escrita em parceria com Jotabê.^[7] Um álbum solo de estreia, simplesmente intitulado Jorge Aragão, foi lançado em 1982 pela gravadora Ariola.^[8] Essa trajetória contrasta instrutivamente com a difusão internacional precoce do samba: enquanto Carmen Miranda levou ao público norte‑americano, nas décadas de 1930 e 1940, uma versão estilizada e mediada por Hollywood da música brasileira, a reputação de Aragão foi construída no Brasil por meio de composição e performance ao vivo, e não pela exportação de uma persona exótica.^[9]

Como performer, Aragão é um multi‑instrumentista, fluente no cavaco, surdo, banjo e violão, embora na maior parte de um concerto ele prefira o cavaquinho e recorra ao banjo apenas de forma intermitente.^[10]

Seu repertório inclui várias composições duráveis, entre elas "Coisinha do Pai", escrita em conjunto com Almir Guineto e o cantor Luiz Carlos da Vila e posteriormente regravada por Beth Carvalho, versão que foi enviada a bordo da sonda Mars Pathfinder no final da década de 1990.^[11] Além de compor, Aragão tornou‑se uma presença familiar na televisão, atuando como comentarista nas desfiles de escolas de samba carnavalescas transmitidos pelas redes Globo e Manchete.^[12] Sua carreira pública coincidiu com as décadas em que o samba‑enredo carioca passou por mudanças pronunciadas, transformação analisada na produção acadêmica dedicada aos anos 1970 e 1980.^[13]

Pelos parâmetros de produção e reconhecimento, a posição de Aragão dentro do gênero é substancial: ele lançou uma dúzia de discos, fez turnês pelos Estados Unidos e manteve‑se como presença ativa em concertos nas cidades brasileiras, enquanto uma homenagem de vários artistas, Samba Book: Jorge Aragão, recebeu uma indicação ao Latin Grammy de Melhor Álbum de Samba/Pagode em 2017.^[14]