Candeia: Guardião do Samba Autêntico

Entre os grandes compositores das escolas de samba do Rio, Candeia ocupa um lugar especial — não apenas pela beleza de sua música, mas pela ferocidade com que defendeu o samba como uma arte negra de resistência.^[1]

Um prodígio da Portela

Antônio Candeia Filho, conhecido simplesmente como Candeia, nasceu em 17 de agosto de 1935 em Oswaldo Cruz, bairro do Rio que abriga a histórica escola de samba Portela.^[1] Ele era um prodígio: em 1953, com apenas dezessete anos, venceu sua primeira competição de samba na Portela, e passou a conquistar seis vitórias nas disputadas competições de samba-enredo da escola.^[1] A Portela conquistou o campeonato do Carnaval três vezes — em 1953, 1957 e 1959 — com suas composições, estabelecendo‑o como um dos maiores compositores da escola.^[1]

Tragédia e perseverança

A vida de Candeia foi marcada por um revés devastador. Ele trabalhava como policial e, em 13 de dezembro de 1965, foi alvejado cinco vezes durante uma parada de trânsito, ataque que o deixou paralisado, sem movimento nas pernas.^[1] Contudo, a tragédia não encerrou sua carreira; ele continuou a compor e a influenciar o mundo do samba a partir de sua cadeira de rodas, com sua autoridade criativa intacta.

Quilombo e a luta pela alma do samba

Na década de 1970, Candeia ficou profundamente preocupado com a direção das escolas de samba, que ele considerava estar se tornando comercializadas e despojadas de suas raízes afro‑brasileiras à medida que o Carnaval se transformava cada vez mais em um espetáculo turístico.^[1] Em resposta, em 8 de dezembro de 1975, fundou um novo tipo de escola de samba: o Grêmio Recreativo de Arte Negra Escola de Samba Quilombo — seu próprio nome (Quilombo, comunidade de pessoas escravizadas que escaparam, e Arte Negra, arte negra) uma declaração de propósito.^[1]

Ele criou o Quilombo, ao lado de compositores como Nei Lopes e Wilson Moreira, para preservar o que considerava a verdadeira essência das escolas de samba como um movimento de resistência cultural — um espaço onde o samba permaneceria uma arte negra enraizada na comunidade e na história, em vez de exibição comercial.^[1] Foi um dos atos mais principiais da história do gênero, e tornou Candeia essencial não apenas para a Portela, mas para a afirmação da negritude — identidade e orgulho negros — na música brasileira.^[1]

Ele faleceu em 16 de novembro de 1978, deixando seu legado como grande compositor e guardião da alma do samba assegurado.^[1]

Por que ele importa

Candeia importa porque insistiu que o samba era mais que entretenimento — era um patrimônio cultural negro que vale a pena defender. Como seis vezes campeão da Portela, provou ser um dos melhores compositores do gênero; como fundador do Quilombo, tornou‑se sua consciência, lutando para manter o samba enraizado nas comunidades e na história que o criaram. Ao lado de Cartola, Nelson Cavaquinho e Paulinho da Viola, ele está entre os grandes compositor‑filósofos do samba — aquele que lembrou ao gênero, mesmo enquanto conquistava o mundo, de onde ele veio.