Waldemar Bastos

Waldemar Bastos foi um músico angolano cuja obra gravada reuniu Afropop, a tradição portuguesa do fado e influências brasileiras, em vez de se limitar a um único idioma.^[1] Ele foi catalogado simplesmente como um músico angolano cuja vida abrangeu os anos de 1954 a 2020, situando‑o numa geração cujas carreiras foram moldadas tanto pelo domínio colonial e seu violento fim quanto pela prática musical.^[2] Nascido Waldemar dos Santos Alonso de Almeida Bastos em 4 de janeiro de 1954, ele veio da cidade então chamada São Salvador do Congo, no que era, na época, a Província Ultramarina Portuguesa de Angola e que hoje é conhecida como M'banza‑Kongo.^[3]

O registro sobrevivente de sua infância é modesto. Ambos os seus pais eram enfermeiros negros, e diz‑se que ele começou a cantar muito jovem, usando instrumentos que pertenciam ao seu pai.^[4] Esse início doméstico, em grande parte autodidata, contrasta com o percurso público e politicamente carregado que sua carreira seguiria mais tarde, quando a história mais ampla de Angola sobrepujasse o pessoal.

Angola conquistou a independência em 1975, resultado desencadeado pela Revolução dos Cravos em Lisboa, após o qual a nova nação mergulhou em uma prolongada guerra civil.^[5] Em 1982, aos vinte e oito anos, Bastos deixou a República Popular de Angola rumo a Portugal, emigrando para escapar do conflito entre o Movimento Popular de Libertação de Angola, liderado por marxistas, e a União Nacional para a Independência Total de Angola, apoiada pelo Ocidente.^[6] O exílio na antiga metrópole colonial, em vez da terra natal, tornou‑se o cenário em que grande parte de sua produção gravada se desenvolveu.

Sua discografia traça essa trajetória ao longo de quase três décadas. Ela se inicia com Estamos Juntos em 1982 e continua com Angola Minha Namorada em 1989 e Pitanga Madura em 1992, sendo os dois últimos lançados pela EMI Portugal.^[7] Títulos posteriores incluem Renascence em 2004, que recebeu uma menção da BBC, e Classics of my Soul em 2010 pela WB Music.^[8] Seu trabalho também ultrapassou seus próprios álbuns: em 2008 ele contribuiu com uma faixa única para uma coletânea de tributo ao U2 intitulada In the Name of Love: Africa Celebrates U2.^[9]

Entre essas gravações, o álbum Pretaluz, cujo título é traduzido ao inglês como "Blacklight", é o lançamento mais amplamente notado de sua carreira.^[10] Fontes situam seu surgimento no final da década de 1990 na gravadora Luaka Bop.^[11] Cantado em português, reuniu zouk, morna, semba e fado em um único projeto, e foi proibido nas rádios angolanas, fato que ressalta o peso político que sua música carregava em seu país de origem.^[12] Bastos faleceu em Lisboa em agosto de 2020, de câncer, aos sessenta e seis anos, com sua morte confirmada pelo ministério da cultura de Angola.^[13]