Ibrahim Ferrer: O Trovador de Buena Vista

A história de Ibrahim Ferrer é uma das mais improváveis da música moderna: um cantor cubano aposentado, engraxando sapatos para sobreviver, que se tornou uma estrela internacional aos setenta anos. Sua voz quente e gentil — a de um natural cantor de son que sempre desejou cantar boleros — fez dele o trovador do Buena Vista Social Club.^[1]

O aprendizado de um órfão

Ibrahim Ferrer nasceu em 20 de fevereiro de 1927, em um baile social em San Luis, próximo a Santiago de Cuba — nascido, de forma apropriada, na própria música.^[1] Órfão aos doze anos, quando sua mãe faleceu, cantou nas ruas para sobreviver e, em breve, formou seu primeiro grupo, um duo com um primo chamado Jóvenes del Son.^[1]

Em 1953 ele se juntou à banda de Pacho Alonso em Santiago; em 1959 o grupo mudou‑se para Havana e adotou o nome Los Bocucos, em referência a um tambor de Santiago.^[1] Por décadas Ferrer foi o homem que cantou os ardentes sones e guarachas que faziam o público dançar — mas seu sonho privado era sempre o tenro bolero.^[1] Ele se aposentou, aparentemente de forma definitiva, em 1991.^[1]

Buena Vista e fama mundial

Em março de 1996, o guitarrista Ry Cooder e o produtor Nick Gold reuniram um elenco de músicos cubanos veteranos em Havana para as sessões que se tornaram o Buena Vista Social Club.^[1] Ferrer foi retirado da aposentadoria quase por acaso — e sua voz tornou‑se um dos sons definidores do projeto, ao lado da de Omara Portuondo.^[1]

O álbum e o documentário de Wim Wenders transformaram os músicos veteranos em celebridades globais. Em 1999 Ferrer lançou seu primeiro álbum solo, Buena Vista Social Club Presents Ibrahim Ferrer — finalmente repleto dos boleros que ele sempre quis cantar — e em 2000, aos setenta e dois anos, ganhou o Grammy Latino de Melhor Artista Revelação, um título ao mesmo tempo absurdo e perfeito para um homem que cantava há sessenta anos.^[1]

Por que ele importa

Ibrahim Ferrer é relevante porque personificou tanto a profundidade da tradição cubana do son quanto sua triunfante redescoberta tardia. Como músico de apoio ao longo da vida, carregou a história da música em sua voz; ao receber finalmente os holofotes, revelou‑se um intérprete de rara ternura e graça. Percorreu o mundo em turnês até pouco antes de sua morte em 6 de agosto de 2005 em Havana, tendo demonstrado que o son — e uma voz paciente e bela — podem conquistar o globo meio século após sua era dourada.^[2]