Omara Portuondo: A Diva de Buena Vista

Se Ibrahim Ferrer foi o gentil trovador do Buena Vista Social Club, Omara Portuondo foi sua diva — uma cantora cuja carreira já abrangia quatro décadas quando o projeto a tornou famosa mundialmente, e que carrega todo o arco da música cubana moderna em sua voz.^[1]

Uma filha de Havana

Omara Portuondo Peláez nasceu em 29 de outubro de 1930 no bairro Cayo Hueso, em Havana, em uma família marcante: seu pai era o jogador de beisebol afro‑cubano Bartolo Portuondo, e sua mãe, filha de uma família rica de Havana de origem espanhola, havia se casado atravessando a rígida linha de cor de Cuba.^[1]

Tornou‑se membro fundador do célebre grupo vocal Cuarteto d’Aida e uma luminária do movimento filin (feeling) — um estilo íntimo, com infusão de jazz, da música cubana que valorizava a nuance emocional acima de tudo.^[1] Seu talento lhe rendeu o apelido duradouro "La Novia del Filin," a Noiva do Filin.^[1] Embora seja mais conhecida pelos boleros, ela transitou livremente entre o jazz, o son e outros gêneros, trabalhando com músicos como Julio Gutiérrez, Juanito Márquez e Chucho Valdés.^[1]

Buena Vista e o palco mundial

Em 1996 Portuondo ingressou no Buena Vista Social Club, a única mulher entre as vozes principais, e sua participação no filme de Wim Wenders a levou a audiências globais.^[1] Isso resultou em álbuns solo para a World Circuit — Buena Vista Social Club Presents Omara Portuondo (2000) e Flor de Amor (2004) — e em um florescimento tardio de carreira que tem perdurado por décadas.^[1]

Ela é a única vocalista original do Buena Vista que ainda se apresenta com o conjunto, e as honrarias acumularam‑se: Grammys Latinos de Melhor Álbum Tropical Contemporâneo (2009) e de Melhor Álbum Tropical Tradicional (2023), e um Latin Grammy Lifetime Achievement Award em 2019.^[1]

Por que ela importa

Omara Portuondo importa porque é uma ponte viva através da história da música cubana. Desde os círculos filin da Havana dos anos 1950 até o triunfo global do Buena Vista e até os dias atuais, ela cantou o bolero e o son com uma elegância que nunca se desvanece. Como a última das grandes vozes do Buena Vista ainda no palco — apresentando‑se em seus noventa anos — ela é simultaneamente testemunha e encarnação do século musical de Cuba, ao lado de seu falecido companheiro de banda Ibrahim Ferrer.