Pío Leyva: El Montunero de Cuba

A arte do sonero reside na improvisação — a invenção espontânea de letras sobre o montuno agitado do son — e poucos a praticaram de forma mais brilhante do que Pío Leyva, "El Montunero de Cuba," o Montunero de Cuba.^[1]

Um prodígio de Morón

Ele nasceu Wilfredo Pascual Leyva em 5 de maio de 1917 em Morón, no centro de Cuba, e demonstrou seus dons cedo — vencendo um concurso local de percussão de bongo aos seis anos e fazendo sua estreia como cantor em 1932.^[1] Após mudar‑se para Havana, sua voz áspera atraente encontrou espaço em uma série de bandas, e em 1950 assinou com a RCA Victor, passando a gravar mais de duas dúzias de LPs e alcançando sucessos como "Un Jardinero de Amor" e "Chapaleando."^[1]

Seu apelido, "El Montunero de Cuba," homenageava a qualidade que o distinguia: um talento inigualável para a improvisação de montuno, a alma da arte do sonero.^[1]

Uma fama tardia, global

Embora fosse um dos soneros mais bem‑sucedidos da era pré‑revolucionária, Leyva alcançou seu maior reconhecimento internacional apenas em seus últimos anos — através do fenômeno Buena Vista Social Club.^[1] Embora não tenha participado do álbum original de 1997, apareceu de forma proeminente no documentário de 1999, indicado ao Oscar, de Wim Wenders, e gravou com o Afro‑Cuban All Stars relacionado, juntando‑se aos veteranos cuja música conquistou o mundo.^[1] Ele faleceu em Havana em 23 de março de 2006, aos oitenta e oito anos.^[1]

Por que ele importa

Pío Leyva é relevante porque encarnou o gênio improvisador no coração do son cubano. Por décadas um querido criador de sucessos em seu país, ele se tornou, em sua fase final, um dos rostos da redescoberta musical de Cuba — prova, ao lado de Ibrahim Ferrer e Eliades Ochoa, de que a arte do montunero não perdeu nenhum de seu poder ao longo de uma longa vida. Ouvir‑o trocar linhas improvisadas sobre um montuno é ouvir o son em sua forma mais viva.