Rubén González: O Piano de Cuba

Quando o Buena Vista Social Club apresentou ao mundo um frágil e idoso pianista cubano chamado Rubén González, os ouvintes ouviram algo extraordinário — e o que estavam ouvindo era um dos arquitetos do piano cubano moderno, retornado ao palco após anos de silêncio.^[1]

Um prodígio do conservatório

Rubén González Fontanills nasceu em 26 de maio de 1919 em Santa Clara, Cuba.^[1] Começou a tocar piano aos sete anos e formou-se no Conservatório de Cienfuegos aos quinze, um músico plenamente treinado que dedicaria sua vida a aplicar esse ofício à música de dança cubana.^[1]

Forjando o piano cubano moderno

Junto aos pianistas Lilí Martínez e Peruchín, atribui‑se a González a "forja do estilo de tocar piano cubano moderno na década de 1940" — a abordagem percussiva, impulsionada pelo montuno e harmonicamente rica que alimenta o son e o mambo.^[1] Da década de 1940 até sua aposentadoria na década de 1980, ele tocou ao lado dos principais nomes da música cubana, incluindo Arsenio Rodríguez, Paulina Álvarez, a Orquesta Riverside e o criador do cha-cha-chá Enrique Jorrín.^[1]

Redescoberta e triunfo

Nos anos 1990, González já estava aposentado e, sem sequer um piano próprio, havia praticamente deixado de tocar.^[1] Então, em 1996, produtores que reuniam músicos para o Afro-Cuban All Stars e o Buena Vista Social Club o trouxeram de volta ao estúdio — e ele tocou com tanta vivacidade que se tornou uma das revelações do projeto, gravando álbuns solo aclamados e fazendo turnês internacionais até 2002.^[1] Ele faleceu em Havana em 8 de dezembro de 2003.^[1]

Por que ele é importante

Rubén González é relevante porque foi tanto fundador quanto sobrevivente da era dourada da música cubana. O estilo de piano que ajudou a criar na década de 1940 sustenta o son, o mambo e a própria salsa; sua redescoberta tardia ao lado de Ibrahim Ferrer e Omara Portuondo permitiu que o mundo finalmente ouvisse um mestre que esteve presente o tempo todo. Poucos pianistas já balançaram com uma autoridade tão fácil e alegre.