Edmundo Rivero: O Baixo‑Barítono do Tango

A era de ouro do canto de tango pertencia em grande parte a tenores e vozes altas e suaves. Edmundo Rivero mudou isso. Com seu baixo‑barítono profundo e ressonante, abriu um registro totalmente novo para a voz do tango — e tornou‑se um dos intérpretes mais distintivos e queridos do gênero.^[1]

"El Feo" dos subúrbios do sul

Leonel Edmundo Rivero nasceu em 8 de junho de 1911 em Valentín Alsina, um subúrbio sul de Buenos Aires, onde se imergiu cedo na música e nas histórias dos gauchos do interior de Buenos Aires.^[1] De aparência robusta — seu rosto marcado por cicatrizes de uma doença infantil — recebeu o apelido de "El Feo" ("The Ugly One"), rótulo que transcendeu completamente pela beleza e profundidade de seu canto.^[1]

Sua grande inovação foi vocal. Rivero é amplamente reconhecido como o cantor que pioneirou a voz baixo‑barítono profunda no tango, um afastamento marcante dos estilos de tenor e de alcance mais alto que dominavam o gênero — e um som que conferiu à canción de tango nova gravidade e intimidade.^[1]

Troilo e "Sur"

A associação definidora de Rivero ocorreu em 1947, quando foi contratado pelo grande bandoneonista Aníbal Troilo, então em uma brilhante sequência de gravações frequentemente realizadas com o letrista Homero Manzi.^[1] Durante seus três anos com Troilo, Rivero gravou cerca de vinte e duas canções — entre elas a immortal "Sur," na qual a melodia de Troilo enquadra a elegia de Manzi por um amor jovem perdido e pelo próprio bairro antigo.^[1] "Sur" tornou‑se um dos tangos mais amados jamais gravados, e a leitura profunda e ternurenta de Rivero é definitiva.

Mestre do lunfardo

Rivero também foi o grande defensor do lunfardo, o dialeto de Buenos Aires, cheio de gírias, entrelaçado nas letras de tango. Cantor, guitarrista e compositor, tornou‑se seu principal disseminador, e em 1978 foi nomeado acadêmico pleno da Academia Porteña del Lunfardo, onde ocupou a cátedra nomeada em homenagem a Carlos Gardel — uma honra apropriada para um artista visto como herdeiro do legado de Gardel na canção.^[1]

Temendo pela sobrevivência do tango em uma era de gostos mutáveis, em 1969 Rivero abriu o El Viejo Almacén, um clube de tango no distrito de San Telmo que se tornou uma instituição celebrada e um refúgio para a música.^[1] Ele faleceu em 18 de janeiro de 1986.^[1]

Por que ele importa

Edmundo Rivero é relevante porque ampliou a própria voz do tango. Ao transformar o baixo‑barítono profundo em um veículo para a poesia do gênero, demonstrou que há mais de uma maneira de cantar um tango, e em "Sur" deixou uma das gravações suprema da música. Como guardião do lunfardo e fundador de uma casa de tango lendária, também trabalhou para preservar a própria cultura. Ao lado de Roberto Goyeneche, "El Feo" está entre os maiores cantores de tango da era pós‑Gardel — a voz profunda na qual o antigo bairro fala.