Tita Merello: A Voz do Arrabal

As primeiras estrelas do tango eram, em sua maioria, homens, mas um pequeno grupo de mulheres criou uma voz feminina para o gênero — e nenhuma foi mais icônica que Tita Merello, a cantora e atriz cuja entrega dura, perspicaz e indiscutivelmente operária a tornou uma gigante da cultura argentina.^[1]

De San Telmo ao estrelato

Laura Ana "Tita" Merello nasceu em 11 de outubro de 1904 em San Telmo, um dos bairros mais pobres de Buenos Aires, e ascendeu a partir de dificuldades reais para se tornar uma estrela da Era de Ouro do cinema argentino.^[1] Ao longo de seis décadas filmou mais de trinta filmes, estreou cerca de vinte peças e gravou extensivamente — uma carreira de extraordinária amplitude e longevidade.^[1]

Uma voz feminina para o tango

Merello foi uma das cantoras que surgiram na década de 1920 — ao lado de Azucena Maizani, Libertad Lamarque, Ada Falcón e Rosita Quiroga — que criaram as vozes femininas do tango, reivindicando para as mulheres um gênero há muito dominado por homens.^[1] Seu estilo era distintivo: rítmico, falado tanto quanto cantado, de rua, e orgulhoso, a própria voz do arrabal (os arredores operários).

Ela é lembrada sobretudo por "Se Dice de Mí," uma milonga que se tornou seu hino — um retrato desafiador e autoconsciente de uma mulher respondendo a seus críticos — e por "La Milonga y Yo."^[1] Nunca se casou, e seu longo romance com o ator Luis Sandrini tornou‑se matéria de lenda nacional.^[1] Morreu em sua natal Buenos Aires em 24 de dezembro de 2002, aos noventa e oito anos, lamentada como uma querida ícone nacional.^[1]

Por que ela importa

Tita Merello é importante porque deu ao tango — e à Argentina — uma imagem inesquecível da mulher operária: dura, espirituosa, sensual e orgulhosa. Como uma das mulheres que abriram o gênero para vozes femininas, ela ampliou o que o tango poderia expressar, e em "Se Dice de Mí" deixou um hino ainda cantado hoje. Ao lado de Carlos Gardel e Alberto Castillo, ela figura entre as personalidades mais queridas que o gênero já produziu — a voz do arrabal.