Issac Delgado

Issac Delgado, nascido Isaac Felipe Delgado-Ramírez em 11 de abril de 1962 em Marianao, um município de Havana, é um cantor cubano cuja carreira transitou entre o movimento timba da ilha e o circuito mais amplo de salsa do Caribe espanhol.^[1] Catálogos de referência padrão descrevem‑no simplesmente como músico e intérprete de salsa, rótulo que subestima a variedade estilística que suas gravações revelam.^[2] Ele cresceu em um lar musical, com o pai trabalhando como alfaiate enquanto a mãe atuava como atriz, dançarina e cantora no Teatro Musical de La Habana.^[1] Essa exposição precoce precedeu um treinamento formal que ele inicialmente resistiu.

Delgado ingressou no Conservatório Amadeo Roldán aos dez anos para estudar violoncelo, um instrumento que não conseguiu prender seu interesse, e abandonou a música formal dois anos depois em favor do esporte, graduando‑se finalmente em educação física.^[3] Seu retorno à música ocorreu aos dezoito anos, quando o pianista Gonzalo Rubalcaba o convidou a integrar o grupo Proyecto, após o que ele estudou técnica vocal sob a instrução de Mariana de Gonish e matriculou‑se na escola Ignacio Cervantes para músicos profissionais.^[3]

Sua carreira profissional iniciou‑se em 1983 com a Orquesta de Pacho Alonso, com a qual fez turnês internacionais e produziu sua primeira gravação comercial, e posteriormente cantou com a banda Galaxia a partir de 1987.^[4] A virada decisiva ocorreu em 1988, quando ele se tornou vocalista principal do NG La Banda, um conjunto amplamente associado ao nascimento da timba e descrito por seus biógrafos como o primeiro gênero totalmente novo da música popular cubana a surgir em décadas.^[5] Dentro dessa banda Delgado ascendeu rapidamente à proeminência como compositor e improvisador capaz de inventar melodia e texto em passagens extensas, e gravou três álbuns com o grupo antes de seguir em carreira solo.^[5]

Em 1991 Delgado montou sua própria banda e lançou o álbum Dando La Hora sob a orientação artística de Rubalcaba, um lançamento que recebeu um prêmio EGREM no ano seguinte, enquanto um segundo disco, Con Ganas, conquistou outras premiações.^[6] Uma característica definidora desses projetos solo foi sua recrutamento de instrumentistas de jazz experientes, entre eles uma sucessão de renomados pianistas cubanos a quem concedeu liberdade criativa incomum.^[6]

A meados da década de 1990 Delgado gravava com músicos de ambos os lados do Estreito da Flórida, colaborando com músicos de salsa de Nova Iorque tão facilmente quanto com instrumentistas cubanos de timba.^[10] Ele viajou aos Estados Unidos para se apresentar em um festival de salsa no Madison Square Garden ao lado de Celia Cruz e José Alberto 'El Canario', entre outros artistas, e posteriormente gravou o álbum Otra Ideal em Nova Iorque.^[7] Comentadores observaram que grande parte desse trabalho posterior tende mais à salsa polida do que ao som mais duro da timba, embora texturas de timba continuem a aparecer nas arranjos.^[10]

A posição de Delgado na música popular cubana está refletida na literatura de referência. O Latin Real Book de 1997 inclui suas interpretações de 'Son de Cuba a Puerto Rico' e 'Dime tú que lo sabes' entre suas seleções contemporâneas de salsa.^[8] Levantamentos mais amplos da música da ilha, incluindo o guia de Philip Sweeney sobre música cubana, listam‑no entre os artistas cubanos que documentam, situando sua obra dentro da cena de gravações das décadas posteriores à revolução.^[9]