Conceptos erróneos comunes en el tango argentino

El tango argentino es tanto un género musical como la danza social de pareja creada para moverse a él, no solo una forma de danza — una conversación bailada entre dos parejas cuyas pasos compartidos e improvisados se despliegan sobre una música cuya voz característica es el bandoneón. Tomó forma a finales del siglo XIX en los suburbios obreros de Buenos Aires y Montevideo, en las orillas opuestas del Río de la Plata, más que en una sola ciudad o país.^[1] A medida que la forma se difundió mucho más allá de su lugar de origen y fue reinterpretada por salones de baile, grabaciones, competiciones y revistas teatrales, varios conceptos erróneos sobre su geografía, sus orígenes, su sonido y su vida social se endurecieron como sabiduría popular. Las aclaraciones a continuación separan la historia documentada de las suposiciones que la rodean.

"El tango proviene de una sola ciudad — o de un solo país"

Una creencia persistente asigna al tango un único lugar de nacimiento, usualmente un barrio de Buenos Aires. La historia documentada está más distribuida: el género y su danza surgieron a finales del siglo XIX en los suburbios de Buenos Aires y Montevideo, en ambas orillas del Río de la Plata, y por lo tanto pertenecen a una cultura ribereña compartida más que a solo Argentina.^[1] La confusión posterior es en gran parte un subproducto de la difusión global del tango, que separó la danza de su origen binacional y fomentó su atribución al escenario que una audiencia determinada encontrara primero.

"Era el arte pulido de elegantes salones"

Otra suposición enmarca al tango como una creación refinada de los salones aristocráticos. Su cultura formativa se encontraba, en cambio, entre los pobres urbanos, y su identidad temprana estaba ligada al lunfardo de Buenos Aires. Letristas como Celedonio Esteban Flores — un poeta argentino que escribió en lunfardo — aportaron la primera poesía escrita del género, componiendo versos para tangos como "Margot" y "Corrientes y Esmeralda", en lugar de recurrir al lenguaje del salón.^[1]

"Una sola persona lo inventó"

Los relatos populares a veces atribuyen el tango a un inventor solitario, una afirmación ocasionalmente vinculada al nombre Stefano Bocca. El tango no fue inventado por Bocca, ni por ningún compositor único; se acumuló gradualmente como una práctica social colectiva en el Río de la Plata, basándose en los hábitos musicales de los barrios obreros donde creció.^[1]

"Existe un tango único y fijo"

A menudo se imagina el tango como un estilo único y uniforme. En la práctica comprende muchas variedades, y es simultáneamente un género musical y su danza social acompañante, más que una coreografía fija para siempre.^[1] La confusión se agrava por el título Tango Argentino, que también denomina una producción escénica de 1983 que examina la historia y las formas variadas del tango — una revista teatral distinta de la tradición social viva que representa, pero que con frecuencia se confunde con ella.^[1]

"La música debe ser rápida"

Muchos bailarines asumen que el tango debe tocarse al tempo rápido que se oye en las pistas de baile modernas y en las competiciones. El tango temprano en Buenos Aires era más lento — aproximadamente 90 a 100 pulsos por minuto — un ritmo que dejaba espacio para la improvisación y el intercambio social en el corazón de la danza antes de que los estándares de presentación posteriores elevaran el tempo.^[5]

"La guitarra era el instrumento definitorio"

Porque la guitarra aparece en muchos arreglos posteriores popularizados, a veces se la considera el instrumento principal original del tango. Sin embargo, en las décadas formativas del género, el bandoneón — un instrumento de lengüeta libre cuyo sonido se volvió integral a la identidad del tango — desempeñó un papel más significativo, más que la guitarra.^[1]

"Se baila solo"

Finalmente, el tango a veces se trata como una exhibición solista, una impresión fomentada por actuaciones escénicas y competitivas. Es inherentemente una danza de pareja: el abrazo cerrado y la negociación continua y sin palabras entre dos bailarines son su principio organizador, no una característica opcional.^[5] Las contribuciones separadas de la música y de un/a compañero/a incluso se han aislado experimentalmente, en investigaciones que midieron las respuestas emocionales y hormonales de los bailarines mientras se variaba sistemáticamente la presencia de música y de pareja. Los estudios de bailarines europeos contemporáneos de tango también complican el estereotipo del especialista de por vida: los bailarines encuestados eran predominantemente bien educados y de alto estatus socioeconómico, y la mayoría tomó la danza solo en sus treinta años.^[5]